שנת 2017 הייתה אמורה להיות שנה לזכור עבור אמנות אלקטרונית. המו"ל החזיר במהלך השנה מספר זיכיונות אהובים, עם מהדורות כמו מלחמת הכוכבים: Battlefront II לצד השקות ספורט מהודקות כמו פיפ"א 18 , UFC 3 ומאדן NFL 18. עם זאת, התוצאה הסופית הייתה רחוקה ממה ש- EA הייתה מקווה, עם משחקי המו"ל שזכרו הרבה יותר בגלל אכזבות ומחלוקת מאשר בגלל האיכות.
אף על פי שמלחמת הכוכבים: Battlefront II זכתה לכותרות, בזכות מודל עסקי שלל שזכה לקבלה כל כך גרועה, עד שהיווה את ערך המניה של EA, זה לא השחרור הרסני היחיד שהיה ל- EA על הידיים השנה. במקום זאת, הכבוד הזה עובר גם למשחק האחרון בזכיינית Need for Speed: Need for Speed: Payback.
לסדרת ה- Need For Speed היסטוריה ארוכה ומוערכת במדיום משחקי הווידיאו. השקת 3DO של המשחק המקורי בשנת 1994, ובמיוחד המהדורות שלאחר מכן עבור MS-DOS וקונסולות אחרות הגיעו בשנים שלאחר מכן, הציעה חווית מירוץ מרעננת ומרגשת לשחקנים, מתחתנת יחד עם מירוצי רחוב נהדרים עם הריגוש הבריחה מהשלטונות. EA הכה בזהב.
מכאן ואילך, Need For Speed חיזק את מקומו כאחת מסדרות משחקי המירוץ החשובות ביותר, במיוחד באמצעות הכותרות הראשונות שפותחו על ידי EA Black Box. משחקים כמו Hot Pursuit 2 ו- The Need For Speed: הצמד המחתרתי היו בעלי השפעה עצומה בעידן ה- PS2, וזכו לביקורות חיוביות וצבאות של מעריצים. עם זאת, כמה טעויות שגויות במהלך הדרך והפעלה מחדש בלתי-אפשרית של 2015 מביכה תמיד מביכה הותירה הרבה על Need for Speed: Payback.
לרוע המזל המשחק הושפע גם מבחירה עיצובית ביזארית שהחניקה את פוטנציאל המשחק. במקום זאת דרישה מקוונת תמיד, Need for Speed: מערכת ההתקדמות של Payback לא הייתה רק מרגיזה, אלא במקום זאת לגמרי שברה את אופן פעולתו של המשחק.
בפשטות, Need for Speed: מערכת ההעלאה של Payback דומה יותר למשחק freemium ממה שהיה ניתן לצפות מכותרת ראשונה מהוצאה לאור גדולה. למרות שזקוק למהירות: החזר כספי מלא בתוכן, חלק גדול ממנו מגודר מהנגן אלא אם כן הם בנו את המוסך שלהם עד לרמה מכובדת כדי להתמודד עם נהגים יריבים. עם זאת, קל יותר לבצע את מערכת העלייה במערכת זו ברמת זרימה.
הסיבה לכך היא שזקוקים למהירות: ההתקדמות של Payback בנויה ביעילות סביב תיבות השלל. השחקנים נותרים או מבזבזים מזומנים בעולם האמיתי, עוקבים שעות במשחק כדי להשיג מכונית חדשה לחלוטין, או משלימים טחינה מפרכת כדי לפתוח את נעילת כרטיסי המהירות מאירועים, שמשדרגים אז באופן אקראי היבט של מכוניתו של השחקן. זה מייגע ומוציא לחלוטין אוטונומיה מידיו של השחקן, מה שמוביל לחוויה מתסכלת במיוחד בסך הכל.
זו לא הפעם היחידה שמשחק Need for Speed מנסה מודל שמפתה שחקנים לבזבז כסף כדי לחסוך זמן. משחק סלולרי Need for Speed: ללא הגבלה של מירוצים מתוזמנים למשל ל"תדלוק ", למשל, במהלך שנמתחה ביקורת גסה בזמן יציאתו לשוק בשנת 2015. עם זאת, עמדתו של Payback כפרסום קמעונאי מלא - והציפיות שבאו איתו - הביא מכונאי הרס משחק שהתגלה כבלתי פופולרי במיוחד.
בסופו של יום, מודל תיבת השלל של Payback מאפשר למעשה (ומפתה) לשחקנים לדלג על משחקיות כדי להתקדם במהלך המשחק. בבסיסה, Payback מציע כי הטחון של פתיחת כרטיסי המהירות הללו בדרך הלגיטימית הוא חסר טעם - וגרוע מזה - משעמם. כדי ליהנות, משתמשים אמורים להימנע ממשחק חלקים גדולים מהמשחק.
EA והמפתחים Ghost Games הציגו עדכון שהגדיל את כמות החוויה שהשחקנים קיבלו לצורך השלמת אירועים, אך בשלב זה הנזק כבר נגרם. אפילו עם השינויים שהפכו את המשחק למעט מטלה להשלים, המקום של Payback בשנת 2017 כבר ניתן: ניסיון כושל ליישם לתעשייה מודל עסקי נוסף שעלול להיות מסוכן.
הדבר המתסכל ביותר הוא שמסתתר עמוק בפנים, Payback הוא משחק מירוצים סולידי שהתייחס לפחות לחלק מהנושאים מקודמתו לשנת 2015. עם זאת, אי אפשר להתעלם מפגמי המשחק, ומשחק מירוצים לא אמור להיות דבר אחר מאשר ריגוש מלא באדרנלין. מה שגרוע יותר, יתכן ש- Payback היה סופת המוות בזכיינית Need for Speed בכללותה.
הבא עבור Need For Speed הוא MMO חופשי לשחק בשם Need For Speed: Edge, אך הוא רחוק מלהיות רגע המכונן בזכיינות, במקום זאת יושב קרוב יותר לספין-אופים אחרים של EA, כגון FIFA World. נוסף על כך, ההפעלה הקודמת של Need For Speed לעולמו של ה- MMO, Need For Speed: Online, כמעט ולא הייתה סיבה לחגיגה ומעולם לא צברה את רמת הפופולריות ש- EA ציפתה לה.
כדי להחמיר את העניינים, EA לעתים רחוקות מאפשרת לזכיינות להמשיך ברגע שמגיע טרנד של שחרורים מאכזבים. דוגמה אחת כזו היא סדרת מדליית הכבוד, שם דחיפה להכניס את הנכס שהיה ממוקד מלחמת העולם השנייה בעבר למודרנית הביא לשני משחקים בינוניים לפני שהושלכה בצורה לא מוסתית, ללא פרסומים בזכיינית מאז 2012. כרגע, חסד החסכון היחיד של הצורך בספיד הוא היעדר נכס מירוץ נוסף בשם גדול בספריה של EA, אך הצעד של המו"ל לסגור את Visceral ולהעביר את פיתוח משחק מלחמת הכוכבים מראה כי רק עד כה יכול להגיע זיכיון מבוסס.
עמוד 2: עמוד 2: כיצד EA נהרגה אפקט המוני
1 2
