העיבוד האמריקני של וורנר ברוס, העיבוד האמריקני לאקירה, המנגה הכתה המוערך ביותר על ידי קצבירוiro Otomo, כבר הוכרז כמת ונקם לתחייה לפחות פעם אחת, והחליף ידיים כל כך הרבה פעמים עד שקשה לדעת מי טביעות האצבעות שלו כרגע פועל זה. רוארי רובינסון, האחים יוז וג'ומה קולט-סרה הוקצו על כולם לביים בסיבובים, וכל אחד מהם מסתובב זמן מה לפני שהם סוף סוף עוזבים, וזה לא לדבר על כל הכתובות הרבות שעברו התסריט.
כעת נראה שאקירה הוא רק עוד תסריט שלא הופק ונמאס בעומק ההתפתחות של גיהנום. אבל זה לא אומר שאנחנו לא יכולים לדון במה שהיה.
דבר שנשאר עקבי בכל איטרציה של אקירה החדשה היה העובדה שסיפור האופנוענים הנפשיים ייצא מהקבוצה המקורית שלו של ניו טוקיו וייספר מחדש בניו-מנהטן, עם שחקנים אמריקאים בתפקידים של דמויות יפניות לשעבר. בדלת הליהוק המסתובבת ראו כמותם של ג'יימס פרנקו, קיאנו ריבס, מורגן פרימן, לאונרדו דיקפריו, פול דנו, גארט הדלונד, גארי אולדמן, הלנה בונהם-קרטר, ריצ'רד מאדן, קריסטן סטיוארט וזאק אפרון, כולם קשורים לפרויקט במסגרת תפקידים שונים (היו אפילו דיבורים בשלב מסוים של ליהוק קן ווטנבה - אדם יפני אמיתי - בתור הקולונל).
אחד הדברים הקשים ביותר בכתיבת התסריט לאקירה היה אילוף התוכן הבוגר של הסיפור למשהו שיחמק עם דירוג PG-13. זה היה רק אחד האתגרים שהזכיר גארי וייטה (התסריטאי שמאחורי סרטו החדש של M. Night Shyamalan, After Earth), שעבד על התסריט במשך זמן רב באחד מגלגוליו הראשונים כשרוארי רובינסון צורף לביים. כפי שנאמר בראיון לקולידר, המוקד העיקרי של וייטה בעת התאמת אקירה היה לשכנע את וורנר ברוס לשמור על מקורותיה היפניים פחות או יותר שלמים:
"תמיד התמודדנו עם הבעיה של [ואני] חושב שהרבה מהאוהדים חשו שהוא בעייתי, היה המערביות של זה; [זה כמו] 'הם אף פעם לא מתכוונים לעשות את הסרט בסך 100 מיליון דולר עם צוות שחקנים יפני. אתה צריך להתערב בזה. ' וזה כמעט הפך לסוג של בדיחה - כמו הרעיון של שיא לבוף כטטסו או כל דבר אחר. אנשים יתקשו עם זה, ובוודאי האוהדים.
"הגענו עם רעיון שלמעשה חשבתי שהוא ממש מגניב; אני לא יודע אם זה שרד לגרסאות עתידיות. זו לא ניו מנהטן - כי זה היה הרעיון [הראשוני], נכון? הם העבירו אותו לניו מנהטן. אמרתי, 'זו לא ניו מנהטן, זו עדיין טוקיו החדשה אבל - זה הולך להישמע מוזר - זה בעצם במנהטן.' מה שעשינו היה, הרעיון הוא שהתרחשה התרסקות כלכלית מאסיבית בארצות הברית ובייאושנו מכרנו את האי מנהטן ליפנים שהפכו לכוח כלכלי חזק מאוד, והם סבלו מבעיית אוכלוסייה יתר. מכיוון שיפן היא סדרת איים, היא יכולה להכיל אנשים רבים כל כך. אז הם פשוט קנו את האי מנהטן, וזה הפך לאי החמישי של יפן, והם איכלסו אותו. זה הפך לטוקיו החדשה, וזה היה ממש לחוף ארצות הברית.
"אז זו הייתה שטח יפני, זו לא הייתה טוקיו החדשה, אבל היו אמריקנים שגרו בסוגיהם ברבעים אמריקניים קטנים. הרגשתי שזו דרך לעשות סוג של מיזוג מערב-מזרח קריר של שני הרעיונות; "לא תראה גרסה כזו או אחרת, אני לא יודע, אבל חשבתי שזה סוג של פיתרון מגניב לבעיה זו של המערבה של מושג יפני."
בשלב זה, אין שום הוכחה לכך שהתסריט של וייטה, או גרסה כלשהי של אקירה, הולכת לבתי הקולנוע בזמן הקרוב. הפרויקט חשך לחלוטין מאז שסגרו האחים וורנר את הפיתוח בשנה שעברה, על בסיס שהתקציב הנדרש היה גדול מדי להימור כזה. עבור חלק מעריצי הקומיקס זה אולי עשוי להיות יותר ברכה מאשר קללה, מכיוון שהיה הרבה אי שקט בגלל מנגה כה אהובה שנשלפת מהתפאורה המקורית שלה ונארז מחדש כדי לפנות לקהל רחב יותר.
עם זאת, השימוש במנהטן בבעלות יפנית כתפאורה הוא למעשה דרך חכמה וחתרנית לגשר על הפער בין חומר המקור היפני לבין המערבנות שתתרחש בהתאמה של ארה"ב. ישנם עדיין מספר חסרונות - למשל, זה נשמע כאילו טטסו שימה ושאר הדמויות המרכזיות היו נמשכות לרוב כאמריקאים המתגוררים ברבעים הקטנים יותר באי מנהטן, על מנת שלאוורסי וורנר יהיו כמה פרצופים מזוהים עבור הכרזות - אבל זה לפחות היה מאפשר לקאסט תומך יפני ולשמור על הרקע התרבותי המקורי.
בהתחשב במשך כמה זמן היה הפרויקט בפיתוח, וכמה פעמים הוא נראה כאילו הוא בהחלט יקרה לפני שהוא יבוטל, בשלב זה לא נאמין שאקירה אכן עתידה לקרות אלא אם כן הם יתחילו להציג טריילרים עבור זה בתיאטראות. כמעט חבל שהחומר נחשב כל כך חסר תועלת בלי שצורפו שחקנים הוליוודיים ידועים - אחרי הכל, מי לא רוצה לראות סרט על אופנוענים עם מעצמות?
_____
נודיע לך אם אקירה אי פעם ישוב להתפתחות, אך כנראה שאסור שתעצור את נשימתך בציפייה.
