במאי האנט-מן, פייטון ריד חשף שהוא לא חובב הנבל מהסרט הראשון - דארן קרוס / ג'קט ג'אקט (קורי סטול) - אבל זה נתן השראה לסוג אחר של נבל עבור אנט-מן והצרעה. למעשה, ריד הוסיף שהוא לא אוהד של כמה נבלים גדולים ב- MCU.
בעקבות אירועי קפטן אמריקה: מלחמת אזרחים (אך נקבעו לפני הנוקמים: מלחמת האינסוף), אנט-מן והצרעה עוקב אחר סקוט לאנג / אנט-מן (פול ראד) בזמן שהוא במעצר בית לאחר שהתייצב נגד האו"ם וגיבור העל שלהם- שליטה על הסכמי סוקוביה. עם זאת, למרות שיקול דעתו הטוב יותר, לאנג מסכים להתאחד עם האנט-מן לשעבר האנק פים (מייקל דאגלס) ובתו הופ פים (אוונג'לי לילי) על מנת להביס איום חדש המכונה רוח רפאים (חנה ג'ון-קאמן), בעוד גם לצאת למסע שבסופו של דבר מעורר מחדש סודות מהעבר. כעת, בעוד שהסרט נמצא בתהליך של ביקורות מרוויחות לפני יציאתו הרשמית, הבמאי פייטון ריד נפתח באיך שהוא לא לגמרי מרוצה מג'קט ג'קט, הנבל מהנמלה הראשון, אותו גם ביים.
קשורים: Screen-Rant's Ant-Man & The Wasp Review
בזמן שדיבר עם io9, ריד נפתח באשר לאופן בו ירש כמה אלמנטים מעולים מהקונספט המקורי של אדגר רייט עבור Ant-Man לאחר שרייט עזב את הסרט בגלל הבדלים יצירתיים, אך גם ירש נבל שהוא לא היה מעריץ מסיבי. ריד הסביר כי ג'קט-ג'אץ 'פשוט הרגיש כמו גשם ממושך של נבלים אחרים שכבר הופיעו בכניסות קודמות של ה- MCU - כלומר עובדיה סטיין / Iron Monger (ג'ף ברידג'ס) מג'יירון מן. עם זאת, חוסר ההתלהבות שלו כלפי ג'קט ג'קט הוביל בסופו של דבר לכך שהאנט-מן והצרעה כוללים רוח רפאים כאנטגוניסט הראשי שלה, נבל שיכולותיו רחוקות מכל דבר שהוא בהשראת חרקים או התכווצות. הוא אמר:
"הנבל בסרט ההוא הרגיש כמו מעט שריד מהתקופה בה התחיל אותו פרויקט, [שהיה] בסביבתו של איירון מן הראשון, שם יש לך אנטגוניסט שיש לו מערכת כוח דומה [כמו הגיבור]. הייתי מכופף לעשות לעצמנו משהו אחר."
עדכון: ריד הבהיר מאז את דבריו בטוויטר. ראה את הציוץ שלו למטה.
בהתחשב במהפך מהיר של אנט-מן בעקבות עזיבתו של רייט, התשומה היצירתית של ריד הייתה מוגבלת בהחלט. עם זאת, אנט-מן והצרעה היוותה עבורו הזדמנות לחקור שטח יצירתי חדש ללא אותו סוג של התערבות מבחוץ, מה שהוביל בסופו של דבר לדמויות ואלמנטים שהוא חש בנוח יותר כולל בסיפור. סרט ההמשך שימש מעין התחלה חדשה עבור ריד ב- MCU, למרות שהוא כבר ביים את אחד הסרטים שלהם שלוש שנים קודם לכן.
רשעים ב- MCU נפגעו בעיקר במהלך 10 השנים האחרונות. חלקם הואשמו בכך שהם חשים חסרי טעם (כמו ת'ור: המלכית של העולם האפל המורשע ושומרי הגלקסיה של רונאן המאשים), בעוד שאחרים זכו לשבחים רבים על פריצת דרך חדשה (כמו קילמונגר של הפנתר השחור ואפילו ת'ור: הגדול של רנארוק). עם זאת, אפילו משהו מסיבי כמו ה- MCU מסוגל ללמוד מהטעויות שלו, והכניסה האחרונה לשלב 3 מוכיחה שהם מוכנים להרחיב את אופקיהם הרשעים ולבחון דמויות שאינן מסורתיות "הימורים בטוחים".
