ביקורת חפץ: מתמודד עם משחקי קלפים

חפץ הוא התשובה של Valve לביקוש הגובר למשחקי קלפים מקוונים. מה שהתחיל ברצינות עם הקסם: המאמץ המקוון הראשון של The Gathering לפני למעלה מעשור הפך ליותר מגומחה ברגע ש- Blizzard שיחררה את Hearthstone, וכעת נראה שמפתחים בכל מקום מייצרים משחקים שיש להם קלע קלפים בליבת העיצוב שלהם.

אבל לא כל משחק מתחיל עם אילן היוחסין שיש ל- Artifact. Artifact מבוסס על DOTA 2 ויש לו את כל העומס והאסתטיקה שמגיעים עם אותו נכס פופולרי להפליא, ממש עד כמה מהמשחקים הטובים ביותר לשחקנים ויצירות אמנות שימצאו בכל משחק. גם התואר הנחשב של Valve יתרון בכך שהוא מתוכנן בשיתוף פעולה עם ריצ'רד גארפילד אחד, האיש שמאחורי מג'יק: האיסוף ושורה של מאמצים פופולריים אחרים על השולחן. אם משחק כלשהו ששוחרר לאחרונה עומד לאיים על הענקים שהוקמו כבר מהז'אנר הזה, זה ללא ספק ארטיפקט.

בנגינת ארטיפקט כמה דברים נעשים ברורים מההתחלה. האחת היא שהלקית במשחק הזה היא בלתי נשמעת לתואר שרק משחרר. אין תחושה של יותר מדי קלפים שבורים באופן מצער מההתחלה, וזה נדיר, וחלונות ממשק המשתמש, האוסף והמשחק של המשחק הם כולם מלוטשים וקלים לניווט. בולט נוסף - מכניקת הליבה של המשחק, שהופכת את ז'אנר משחקי הקלפים המקוונים לראשו על ידי ניהול קרבות בשלושה אזורים שונים, המכונים נתיבים, בבת אחת. במקום לעקוב אחר שדה קרב אחד, השחקנים צריכים לעקוב אחר שלישייה מהם, ועם כל סיבוב שעובר זה הופך להיות קשה יותר לביצוע.

שחקנים בוחרים מגיבורים בהשראת DOTA 2, ומרכיבים צוות של חמישה מהם על פני "צבעים" שונים המייצגים פילוסופיות בבניית סיפונים. מבין הצבעים האלה, שלושה מהם נראים די שקולים עד כה ויודעים מה הם רוצים לעשות - שחור הורס, אדום הוא אגרסיבי וכיוון קרבי, ירוק הוא קצת יותר הגנתי - בעוד שאחד, כחול, נראה מפגר לא מעט, אולי כתוצאה מקצת זהות עכורה. זה לא אומר כחול לא ניתן לשחק, רק שפיתוח סיפון עם הצבע, כמו שהוא במג'יק, יכול להיות קצת יותר מסובך.

בניית סיפון היא גם שמחה ב- Artifact. יש כל כך מעט קלפים בלתי ניתנים להפעלה ממש, במיוחד בדראפט, עד שזה מרגיש כמו שתקרת המיומנות של השחקן יכולה להיות באותה אווירה באיזשהו מקום. זה באמת מדהים עד כמה ניואנסים רבים מההחלטות בנושא פיתוח הסיפון לפני שנכנסים לבנייה, ולמרות שלגיימרים לא ניתן אוסף גדול במיוחד לעבוד איתם, בכל זאת הרגשתי שיש אפשרויות אפילו מוקדם לזמן המשחק. הטיוטה, לעומת זאת, היא מורכבת כבר מההתחלה, כששחקנים המוטלים עליהם לבנות חפיסות מתוך 5 חבילות קלפים, באותה צורה שבה עובדות טיוטות המשחקים האחרות (או ארנה, ב- Hearthstone). ההבדל הוא שכמעט לכל כרטיס יש פונקציונליות שיכולה להיות שימושית, כך שחיתוך הקלפים האחרונים ליצירת חפיסה יכול להיות מייסר בצורה הטובה ביותר.

משחק ארטיפקט זה הרבה כדי לעטוף את הראש בהתחלה, וממשיך לאתגר אפילו שעות בחוויה. זה לא משחק קלפים פשוט, וזה לא היה אפילו אם זה היה מתמקד בשדה קרב אחד. איזון שלוש קשה. בתחילת המשחק כל מסלול מתחיל בשלושה גיבורים וזוחלים. בתפניות עוקבות, שחקנים זוכים לפרוס את שני הגיבורים האחרים שלהם לנתיבים שיבחרו. גיבורים שמתים לא נעלמו לנצח - זה פשוט לוקח מעגל תפניות לפני שהם שוב זמינים, אם כי זה יכול להיות הבדל משמעותי, כמובן. בדומה למשחק שהוא מעוצב בהשראתו, גם גיבורים שומרים על כל ציוד שהוענק להם במהלך המשחק כשהם מתים, כך שכאשר הם נפרסים שוב הם לא נהרסים מיד על ידי דמות עם ציוד טוב יותר מהם.

שלב חנות הפריטים במשחק מתרחש לאחר שכולם עושים את פעולותיהם לקראת תורם. שחקנים מרוויחים זהב לאחר הריגת זחילות, והרבה יותר זהב לאחר הרגת גיבור, שאפשר לבזבז על ציוד שהולך על גיבורי השחקן שנמצאים כעת במשחק. הציוד משפר את הסטטיסטיקות (בדרך כלל) ולא עולה דבר לשחק, כך שזו המון עצום להתקדם מוקדם עם ציוד ולנסות לכדור שלג זה יתרון.

כל זה נהדר, אך כאשר הוא משולב עובדה של העניין היא ש- Artifact מתחיל להרגיש מעט מורכב מכדי להצליח בסולם גדול יותר. לא במובן זה שהמשחק לא מהנה, אלא גם כי הוא אמור ליהנות ביסודיות מכמה ממוחות המשחק הקלפים החזקים בעולם, ולאו דווקא לכולנו. יש הרבה דברים שעוקבים אחריהם במשחק, וסוג זה של רישום הערות נפשי ואחזקה לא ימצא חן בעיני כולם. אם היה צריך לדאוג שיש לווסת, זה היה: חפץ הוא משחק נהדר שדורש השקעה אינטלקטואלית מדהימה, יחד עם הזמן לעשות את זה כדאי, לשלם דיבידנדים. זהו מכר קשה עבור גיימרים שכבר מוצפים באפשרויות משחקי קלפים עם עוד יותר באופק, וזה יכול להיות מה שגורם ל- Artifact בסופו של דבר לא להיות מסוגל למצוא את סוג הכוח השמור שרמת הפירוט, האסתטיקה והמצגת שלו ראויה.

… זה, או כלכלת המשחק, שעומדת בפני ביקורת קשה כבר. חפץ עולה כסף כדי לשחק מלפנים ולא מצייד שחקנים עם המון אפשרויות היישר מהשער. לאחר מכן, השחקנים חייבים להיות מספיק טובים כדי להרוויח באופן שגרתי כסף באופציות תחרותיות (בהתחלה זה פשוט לא יקרה) או לשקוע עוד יותר כסף בכדי לשחק במשחקי דראפט שבהם נשמרים הקלפים שנבחרו, ועוזרים לאוסף לצמוח בזמן לפחות משחק את המשחק. שמירת שערים פיננסיים מסוג זה מופחתת מהעובדה ששחקנים יכולים למכור כרטיסים נוספים שהם לא צריכים בשוק של Steam, אך הצורך לפקח על מחירי כרטיסים נראה כמו דרך נוספת להפנות עניין ולא נקודת מכירה שתמשוך חדש גלגלי עיניים. אולי שחקנים פשוט התקלקלו ממשחקי כרטיסים דיגיטליים עד כה - והערעור של חבילות להרוויח כסף ולכן אם זה מצליח הוא בהחלט מרתק - אבל היה נחמד אם המשחק היה קצת יותר נדיב, לפחות בראשית הולך.

בסך הכל, Artifact הוא משחק נהדר שאנשים שאוהבים אסטרטגיה עמוקה ומשחק קלפים יאהבו לחלוטין. אבל יש סוגיות. קשה לצפות בזכות המורכבות שלה, כלומר לא יהיו הרבה אנשים שיאספו את זה דרך צופים בזרמים שמנסים את זה. קשה עוד יותר לשלוט בו, וכנראה שיהיה מקור תסכול עיקרי למתחילים החדשים במשך ימים ולא לשעות שנדרש לתפוס את מתחרותיה. הכי קשה לבטל כמה כסף גיימרים רבים יצטרכו לשקוע בארטיפקט כדי להפוך ולהישאר תחרותיים, אם כי, והכלכלה באמת תהיה פורצת הרבים של רבים מהממלאים הפוטנציאליים של המשחק.

חפץ, אם כן, נמצא במקום מוזר. זה מומלץ מאוד כאחד ממשחקי הכרטיסים הדיגיטליים הטובים ביותר ששוחררו אי פעם, עם האזהרה שגם עם כל כך הרבה נקודות מכירה נהדרות, זו גם השקעה מדהימה בכוח זמן וכוח במוח כדי להגיע לנקודת יכולת. זה בסדר מבחינת משחקי קלפים רבים, אבל בהתחשב בכמה שסתום שקע כבר ב- Artifact - שלא לדבר על טורניר מיליון הדולר שהמפתח יתארח עבורו לאחר השחרור - היותו כניסה נישה לז'אנר משחקי הקלפים הדיגיטליים פשוט לא יכול להיות טוב מספיק. נראה כיצד משיכה של כספי הפרסים משפיעה על שחקנים מזדמנים יותר, אך לעת עתה, Artifact הוא משחק ששווה את זמנכם - בתנאי שיש לכם מספיק ממנו, וכמה כסף מזומן, לחסוך.