פחד מהמתים המהלכים עונה 3 מעמיד את דמויותיה בנסיבות חוזרות ונשנות, ומוכיחות שהזיכיון זקוק נואשות לרעיונות חדשים.
אתם עשויים לחשוב שדווקא קודם לכן או לא, פחד מהמתים המהלכים ילמד מהטעויות השגויות שתכנית אחותו "המתים המהלכים" עשתה בזמן שדבק במסלול לדומיננטיות בדירוג הטלוויזיה בכבלים, כזו שזורה בעיקר בגופות מתות (לא) וטכניקות סיפור חוזרות ונשנות. במקום זאת, כאשר מתחיל הסטארט-אפ הקליפורני מתחיל את עונתו השלישית, לאחר שהמעגל השני הפליג על פני ההזדמנות לקחת את הספינוף בכיוון שאפתני, אפיזודי, שהיה יכול להפיק את המרב מתפאורה החוף של הסדרה, הפחד דומה כעת ל אחים מבוגרים כמעט מכל הבחינות. הזוהר של מעמדו הטרום-קווייל התמהר בעונה שעברה, כשהחידוש של האפוקליפסה פינה את מקומה לאותה סחף מיוזע של מעבר ממקדש לקדושה, מפגש עם טיפוסים מנהיגים עתידים להיות-אבוטיים, ואז להתמודד איתם על נימוקים אידיאולוגיים המסתכמים בהכרח באיורים עייפים יותר ויותר של "עשויים להצליח" ו"רק החזקים שורדים ".
לזכותו ייאמר כי השפינוף ניסה לתבל את הדברים על ידי פירוק קבוצת הליבה שלה - גישה שלא עבדה טוב מדי עבור ההצגה האחרת, אבל היי, אתה אף פעם לא יודע, נכון? - ושוב על ידי הוצאת חלק מהקאבס, נראה כי הורג את להבי רובן דניאל סלזר (אם כי מאז אושר שובו) ובהחלט הורג את כריס מנאווה, המכוער של לורנצו ג'יימס הנרי, אחרי מסלול הליכה כמעט עונה במדבר מקסיקו ל קבע אם הוא היה פסיכוטי או לא, או סתם, אתה יודע, להיות נער מצוברח. בעוד ששתי היציאות סייעו לזכיינית Walking Dead הגדולה יותר לשמור על חלק מהאמינות ה"בטוחות של אף אחד ", עליה בנתה בסיס מעריצים עצום, אך לא עשו הרבה כדי להפגין את כוונות הפריקוול להתקרב לסיפורו בדרך חדשה או מרגשת. וככל שעונה 3 יוצאת לדרך עם הופעת בכורה של שעתיים, הסגת הצעדים כל כך ברורה, הצופים יראו את פעימות הסיפור הרבה לפני שהם יכו על המסך.
החזרתיות איננה היריבה היחידה שמפחדים מהמתים המהלכים בתחילת העונה 3. ככל שהיא הולכת בדרכה של קודמתה, פחד משלם גם עבור התקלות של המתים המהלכים - מכל הדברים - אי המוות של הדמות, בכך שהוא נאבק בעוצמה כדי לשכנע את הצופים בכך שהוא לא משחק איתם, וכאשר כתוב שדמות מתה, הוא באמת מת. חלק מהבעיה היא המצב של דניאל סלזר; עם זאת, למען ההגינות, היציאה הזמנית המוקדמת של הלהקות מההופעה נופלת תחת המטריה המגנה של "אם זה לא קרה על המסך, אז כל ההימורים אינם במצב". במקום זאת, המוות הגדול שקורה בתחילת השעה השנייה של הבכורה בעונה 3 - זה של טראוויס מנאווה של קליף קרטיס, שולח את הדמות עם לא אחת אלא שלוש "בטח שהוא לא יכול לשרוד את הפציעות האלה", ועדיין יש לסדרה אלישיה (אליסיה דבנאם-קארי) מהרהרת אם הוא יכול היה לשרוד או לא.
זה רגע עצום לתוכנית, אם להיות בטוחים. טרוויס היה במובנים רבים גרסתו של פחד לריק - או לפחות נראה היה שהוא מוקדם. אם כי מסתכלים על מה שהתרחש בסדרה עד כה, ומה קורה במהלך המחצית האחרונה של השעה השנייה, במיוחד בעקבות אלישיה שסיפרה לאמה מדיסון (קים דיקנס) ולאח ניק (פרנק דילן) על גורלו של טרוויס, אבל זה נראה שמדיסון מטופחת להפוך למקבלת ההחלטות הדומות לריק של התוכנית. ובכל זאת, הריגתו של דמות ראשית כמו טרוויס במחצית השנייה של הופעת בכורה של שעתיים לא רק תשנה את מראה הסדרה לצמיתות, היא עשויה גם לשמש לעורר קטע מסוים בבסיס המעריצים של התוכנית שמתלהב מדברים כאלה. זה כנראה הסיבה שהסדרה עשתה כל כך הרבה כדי להבטיח שטראוויס יהיה שחקן.
שתי הסדרות המהלכות של Walking Dead רגישות מאוד לעייפות הנובעת מנסיבות סיפוריהם החד-מסלוליים ומה שיש להם להציע כאמצעי לעורר את הקהל. תחושת התשישות הזו מחמירה את עצמה כאשר סדרה צריכה לפצות על פגמים, כמו מוות המזבלה של גלן המזויף או מצוק העטלף הנגיף של נגן. מעתה והלאה, זה ימשיך להיות בעיה עבור שני מופעי האפוקליפסה הזומבית של AMC: כאשר המוות הוא המטבע הדרמטי היחיד שעליו צריך לסחור, מתעסק עם שטרות מזויפים לנצח מכה על כל המוניטין שיש לו, וזה מצמצם במידה ניכרת הערך של מוות, אפילו כזה מהותי כמו זה של טרוויס מנאווה.
מטרידה עוד יותר לעתיד הסדרה היא הדרך שחששו מהמתים המהלכים כדי להגיע למותו של טרוויס ולכיוון שהוא מסתכן בעקבותיו. השעה הראשונה של עונה 3 היא דוגמא נוספת לחקירת פני השטח של הזכיינות בדרכים בהן אנשים ינצלו מודיק של כוח וייפגמו על ידיה. הפעם מדובר בעוד כוח מיליטריזלי במעורפל שהוביל טרוי אוטו (דניאל שרמן) שלקח את השבויים בשבי. זה אותו כוח שפגש את ניק ולוצ'יאנה בסוף עונה 2, ומתברר שהם וריאציה בלתי נתפסת לגבי כל יריב אחר שהזכיינית התגלגלה בשתי מופעים לאורך השנים. אולם הפעם, המופע מעסיק את נואל פישר של חסרי בושה בתור סגן בתלבושת של טרוי וכאיש האחראי לכאורה (או לפחות מעוניין מאוד) ברצח אנשים כדי לראות כמה זמן לוקח לגוויות שלהם ליישב מחדש.
הנסיבות מאפשרות לטרוויס למצוא את ניק כשהשתיים הופכות לנבדקי מבחן, ולמשך כמה רגעים קצרים זה נראה כאילו לטרוי יש תוכניות עבור מדיסון ואלישיה שיכניסו אותם לסכנה לא נעימה במיוחד. שני הסכסוכים משרתים מטרות דומות, ומביאים למפגשים מוכרים להפליא (כפית בעינו של טרוי), במיוחד כאשר טרוויס נזרק לבור ועושה אותו לדוכס אותו עם המתים בקרבות בסגנון גלדיאטור. כמובן שהכול מבוטל כשניק מאפשר לקבוצה של זומבים למתחם, מכריח את החיים להתיישר זה עם זה כשטרוויס ואלישיה תופסים טרמפ במסוק בזמן שמדיסון וניק נוסעים למתחם חדש עם טרוי ונפגשים. עם בניו של אנרכיה השחקן דייטון קלי בתפקיד ראסל אוטו, פטריארך ומנהיג לכאורה ברמת ראש של חלקת מדבר מסוימת.
העניין הוא: הצופים היו כאן בעבר. הקפיצה ממקדש לקדושה אינה מעניינת יותר מכיוון שהיא בין קליפורניה למקסיקו במקום גרוזיה ווירג'יניה. ולמרות הופעות חזקות של דיקנס, דילן, והקולמן דומינגו מנוצל להפלה, פחד המתים המהלכים אינו מציע לקהלים שום דבר אחר מלבד זהות הנוסחה שראתה כי הדירוגים של תוכנית אחותה צונחים בהתמדה במהלך העונות האחרונות. החידוש במעמדה הפריקוול של הסדרה התפוגג זה מכבר, ועם ההצהרה של מדיסון כי היא תשתלט על חוות אוטו בכוח במידת הצורך, ברור שהתוכנית תמצא שוב את הדמויות שלה במערכת נסיבות שחוזרת על עצמה אפילו ניסיון לתבל את הדברים על ידי השמדת דמות ראשית נאבק במעניין.
פחד מהמתים המהלכים נמשך ביום ראשון הבא עם 'TEOTWAWKI' @ 21 בערב ב- AMC.
צילומים: מייקל דזמונד / AMC
