מעדתי לראשונה על המסך רנט באביב 2008 - באותה שעה כל כך מאושרת של מיתון המוני, בו היה לי המזל הטוב להוסיף להיות סטודנט לתארים מתקדמים שלומד כתיבה, מכל הדברים שאינם מרוויחים כסף. עבדתי כבלוגרית סרטים במשרה חלקית ועורכת של אתר הפעלה שנזרק מייד כאשר המיתון הגיע (RIP מבקרי RIP); מעדתי דרך קישור אקראי תוך כדי ציד אחר יצירות חדשות, ואהבתי את האסתטיקה של האתר - במיוחד השימוש שלו ברקע כהה ובטקסט לבן (סטייה מהנורמה). הושטתי יד לבעלים לדון ברעיון לסוג חדש של בלוג מעריצים שדמיינתי. הוא היה אדיב דיו לקחת אותי ככותב - אם כי הזהיר שהבלוג שלו (שפועל מאז 2003) היה תחביב יותר מאשר סיכון, וכי עלי למתן את ציפיותיי. לא להרתע קפצתי פנימה והתחלתי, כותב וערוך לאתר.
תוך כמה חודשים מאז שהפכתי להיות עורך Screen Rant, הצטרף אלי סטודנט נלהב מאונטריו, שהשאיר כל כך הרבה תגובות נהדרות באתר שבסופו של דבר רק הבאנו אותו לסירה. הילד הזה נקרא רוב קי, ותוך השנה הראשונה בינינו כעורכים, הצלחנו להביא מאות אלפי קוראים חדשים לאתר ולהקים את Screen Rant כאחד מבלוגי המעריצים שקראו בשנות ה- 00 המאוחרות, דרך התופעה של האביר האפל, ראשיתו של היקום הקולנועי של מארוול, וכל כך הרבה רגעי אבן דרך אחרים לחנני טלוויזיה / סרטים.
עם ההבטחה למיזם מוצלח עכשיו מולנו, הבעלים השקיע מחדש במאמצי העריכה שלנו, מה שמאפשר לי למשוך סופרים ועורכים מוכשרים אחרים ממכרי בתי הספר התיכוניים (בן קנדריק, בנימין מור), כמו גם אחרים אנשים מוכשרים שהגיעו אלינו דרך האינטרנט (סנדי שייפר, אנתוני אוקסיו, פול יאנג) - ואותם לא פגשתי לעתים קרובות באופן אישי רק לאחר שנים אחרי שעבדתי איתם! עם צוות נהדר מאחורינו, בנינו אתר מצליח עוד יותר שיוביל אותנו אל שנות ה -2010 והגעתו של הנוקמים, עידן ה- Avatar 3D, והתקן החדש של מיליארד הדולר במשחק הקולנוע. מעבר לאתר, התחלנו פודקאסט פופולרי, The Screen Rant Underground, שרק עזר להניע את האישיות האדירה ואת הפנייה הביקורתית של Screen Rant בהמשך, והביא אותנו למגע עם מעריצים בכל העולם שהם נלהבים ומסורים באותה מידה. כמו שאנחנו.
בשנה האחרונה חלו שינויים רבים ב- Screen Rant ככל שהבעלים לשעבר עבר הלאה וצוות בעלים חדש עלה על סיפונו, עם הרצון לקחת את האתר לגבהים גדולים עוד יותר מכפי שהושג עד כה. כחלק מאותם שינויים, גם אני אמשיך הלאה אחרי השבוע הזה - משאיר את האתר בידי עורכים גדולים ומוכשרים (בן, רוב, סנדי, חנה, דייק, קווין) שהיה לי העונג להכיר ועובד איתו למעלה מחצי עשור (ברוב המקרים). כעורך ראשי, אין דרך טובה יותר לעזוב מאשר להתגאות בצוות שאתה משאיר מאחור, ואני יכול לומר שאין עוררין על כך שיש לי בהחלט את זה:-)
זה היה דבר מדהים ומזוויע לחזות: מה שהתחיל כמשימה ליצור בית מהנה ומהורהר לחנונים לקולנוע והצופה הממוצע, כאחד, התפתח לאתר שהשפיע על הענף (גם תעשיית הקולנוע וגם הכתיבה המקוונת)., והעניקו השראה לאנשים רבים ברחבי העולם לקחת חלק בתשוקה ובאהבה של סרטים, או לצאת ולהכניס את התשוקה שלהם למשהו השראה ויצירתי שהם יכולים יום אחד להתגאות בו.
אני רוצה להודות באופן אישי לכל קורא ומעריץ שאי פעם הודיע לנו ליידע אותנו כמה אתם אוהבים או קיבלו השראה ממה שאנחנו עושים (אתם מצילים את נשמתנו בדרכים שלעולם לא תבינו). אני רוצה להודות לכל אחד מחברי הצוות של Screen Rant, עבר, הווה ועתיד שאי פעם הושיט ליד המקלדת, קיבל גהבה למצלמה או מיהר לחטט את הציטוט או הריאיון החשוב הזה - והכל בשם קידום אתר. אני רוצה להודות לכל מי שאי פעם נתן לי את ההזדמנות והתכוון $ לעשות משהו שאהבתי באמת לעשות כקריירה. ואני אפילו רוצה להודות לכולכם שהמטירו ביקורת נוקבת באתר - יום יום, יום - ולו רק על כך שהייתם כנים, על קצות אצבעותינו, ולעולם לא נוח לכם עם הרעיון שיש לנו כישרון כלשהו בכלל בגלל זה. היית באמת הרוח שמתחת לכנפי;-)
העתיד
במהלך השבועות הקרובים יהיו הכרזות גדולות הן למסך ה- Rant והן לעצמי (לא כל שינוי הוא שינוי רע, חבר'ה!), אז שמור על ההמלצות האלה. אתה תמיד יכול לעקוב אחר Screen Rant בטוויטר ובפייסבוק (או שאתה יודע, כאן באתר …) - ואם אתה רוצה להמשיך איתי וההרפתקאות הבאות שלי, אתה יכול למצוא אותי בטוויטר @ppnkof.
זה יהיה שבוע עמוס במעברים, ואני לא יודע אם יהיה לי זמן לדבר איתך שוב דרך מאמר או פיצ'ר, לפני שזמני לעזוב. אבל ככל שהימים האחרונים חולפים, מוחי ממשיך לחשוב על זיכרון שחשבתי שאשתף בו: קומיק-קון 2010, רוב ואני בפעם הראשונה לצאת לוועידה. צוות הנוקמים הפיל את הבית כשהם עלו על הבמה בפעם הראשונה, ורוב ואני מצאנו את עצמנו נכנסים למסיבה אקסקלוסיבית להפליא על גג המלון הארד רוק, עם בלוגרים וסלבריטאים אחרים בכל מקום, והסתכלנו על זה לזה עם אותה הכרה מרגשת: "וואו, אנחנו באמת עושים את זה."
… ואז פרצה קטטה אדירה.
זה בשום אופן לא דרמטי לומר שהחוויה הזו שינתה את חיי לנצח. הנה לעתיד מרגש עוד יותר.
מי ייתן והכוח יהיה איתך. בכנות, קופי מחוץ לחוק, עורך הראשי (2008 - 2016)
