הגרסה המחודשת של מלך האריות של דיסני התנהלה הרבה על זה, מה שעזר להעניק לו את סוף השבוע האחרון של פתיחת הסרט האנימציה הגדול ביותר. בעוד שהכיוון של ג'ון פייברו ומציאות מדומה חדישה היו חלק מההצלחה ההיא, גם מי שהיה מועמד לשש-פעמים לאוסקר, כלב דשנל, כקולנוע הצילום לא פגע.
אף על פי שהמומחיות שלו עד כה הייתה בתחום הצילומים בפועל בשידור חי, דשנאל הצליח לספק את מערך המיומנות שלו ביצירת סביבת צילומים מציאותית ככל האפשר לבמה של 360 נפחי פלאיה ויסטה, ששימשה התפאורה הראשית של מלך האריות. במהלך ביקור מוקדם במטה הסרט, הצלם הצילומי סיפק קצת תובנה כיצד התנגשו שני העולמות במהלך הצילומים.
תקלות ממוחשבות ותסכולים טכנולוגיים אחרים הציגו נפילה לא קטנה לאמן שלא נתקל בהן קודם, אך דשנאל מיהר להצביע על הצד החוויתי של חוויית ה- VR של The Lion King. "מכיוון שאנחנו יכולים לעשות הרבה, אנחנו מסוגלים להתנסות ברמות רבות, "הסביר. "אנחנו יכולים לנסות דברים שאם היית על מערכת אמיתית היית מאבד אור."
ללא מגבלות הזמן ומזג האוויר, דשנאל ופרייאו גילו שהם לא צריכים לוותר על רגעים גדולים שהם רוצים לנסות. בזכות הכלים הוויזואליים שאפשרו להם לעשות דברים שמעולם לא הצליחו לעשות בפעולה חיה, השליטה שלהם בסביבה פינה את מקומה לחופש יצירתי יותר.
יחד עם זאת, חוסר האילוצים שמגיעים מהצילומים בעולם האמיתי התגלה בהתחלה מעט מתלבש. דשנאל השווה את מצבו שלו למצב של בראד בירד, במאי קלאסיקות אנימציה כמו רטטוי ו"המדהימה ", כאשר ביים לראשונה אקשן חי. אמנם בירד לא נגמר בכך שהוא כבר לא הצליח להשיג את הביצועים הפראיים של ימי האנימציה שלו, "אנחנו הולכים לכיוון ההפוך ולוקחים את הכלים של יצירת סרטים רגילה ומביאים אותם לעולמנו ומשתמשים בזה כשיטה ליצור מציאות."
כלל אחד שצוותו של מלך האריות הוחדר מוקדם היה להתייחס לאריות ולחיות אחרות של גאווה רוק כאילו היו יצורים אמיתיים. מלבד העובדה שהם יכולים לדבר, כמובן. לכן, "הם לא עושים דברים פיזיים שהם לא היו יכולים לעשות בחיים האמיתיים", ציין דשנאל. מה שמסתיים בהפיכת מספרים מוסיקליים, כמו "אני פשוט לא יכול לחכות להיות מלך", לישויות שונות מאוד כאשר האריות לא מרימים חיות אחרות בשביל הכיף או סופרים את האצבעות שלהם.
דשנאל גם הסכים עם מעצב ההפקה ג'יימס צ'ינלונד כשמדובר עד כמה ההדמיה המחודשת נשענה על סרט האריה קינג המונפש. אף שצילומים אייקוניים מסוימים נאלצו להישאר זהים, כמו המיקום והבימוי של פרייס רוק עצמו, יצירת הסרט החדש הייתה מופשטת יותר. "בהחלט בדקנו את זה ולמדנו את זה ויש בהחלט אלמנטים מהסרט שמחקים אותו", הבהיר הקולנוע. "אבל אני חושב שזה הולך לכיוון אחר לגמרי בגלל המציאות של טבע הדמויות האלה."
בפרט, הוא חש קשר רגשי לבעלי החיים הפוטוריאליסטיים שעברו את התחושות בהשראת האנימציה. בין אם הקהל מסכים כי הכפילות של צלקת והטרגדיה או הניצחון של סימבה מורגשים ביתר שאת בגירסא האחרונה של מלך האריות, אין ספק שדשנל ופאברו סיפקו דרך לחוות את הרגשות הללו באור חדש לחלוטין.
