הג'וקר של טוד פיליפס היווה השראה למפגינים ברחבי העולם לאמץ את הדמות של הנבל באטמן האייקוני. למרות תגובה מעורבת בהחלט מצד מבקרים וקהלים כאחד, שיפוד החברה דיוקן דמות ממשיך לנקות בקופות. בסרט השנוי במחלוקת פיליפס מריץ מחדש את ההיסטוריה של גות'אם, ובוחן את הפיכתו של ארתור פלק לנסיך הפשע של הליצן. ג'וקר איבד לאחרונה את סטטוס ה- Certified Fresh שלו בעגבניות רקובות, והוכיח שהוא כל כך מפולג באופן יחסי, עד כי אין זה מפתיע כי האחים וורנר ניסו להניא את פיליפ מלהפוך את הסרט.
פרשנות סוציו-פוליטית חלקית, דיוקן של דמויות חלקיות, ג'וקר מתעמת ללא מורא עם מספר סוגיות חברתיות ושבועות ערכיות. הסרט מציג מופע נוק-אאוט של חואקין פיניקס, מנסה להתמודד עם נושאים כמו מחלות נפש, השבר המתרחב והולך בין העשירים לעניים וכו '. למרבה הצער (או למרבה המזל, תלוי בדעותיך), נראה שהסרט היכה עצב. תיאטראות סיניים ככל הנראה לא יציגו את הסרט כלל ועכשיו, לאחר שהמפגינים החלו ללבוש מסכות וג'וקר של ג'וקר, נראה כי המצב הסלים בדרכים שאיש לא יכול היה לחזות.
France24 מדווח כי אנשים בלבנון (וערים רבות אחרות) החלו לצייר את עצמם כדי להתאים למראה האייקוני (והמטריד) של הג'וקר. קבוצה של אמני גרפיטי המכונה אשכם אפילו ציירה ציור קיר של ליצן זועף שאחז בבקבוק תבערה. מסרים אחרים ויצירות אמנות נמצאו בערים ברחבי העולם, כולל לוס אנג'לס (העיר הצ'יליאנית) והונג קונג. עיין בכמה מהתמונות שהופיעו במדיה החברתית, להלן:
הג'וקר @AFP @Patrick_Baz
ביירות מחאה נגד העלאות מיסים ושחיתות # לבנון # TheJoker pic.twitter.com/Bed9H7qoyR
- AFP ביירות (@AFP_Beirut) 20 באוקטובר 2019
יש אנשים בלבנון המוחים על שחיתות ועל האליטה הפוליטית באיפור "ג'וקר": pic.twitter.com/0aOglCqf2B
- AJ + (@ajplus) 23 באוקטובר, 2019
מפגינים בהונג קונג מכניסים את ג'וקר ופפה את הצפרדעים כמחאה על סין # ClownWorld pic.twitter.com/1FzDplNAx6
- PillerBoyz ™ (@pillerboyz) 20 באוקטובר, 2019
במהלך ראיון עם צרפת24 הסביר הסופר וההיסטוריון וויליאם בלאן מדוע הוא חושב שמפגינים לקחו את הדמות ואמרו כי "לסרטו של טוד פיליפס על הג'וקר יש כוח מעוררת אמיתי. הוא מהדהד סוג של מחאה נגד מערכת פוליטית שאנשים מאמין שהוא לא גמיש ולא מקשיב לאנשים. " התופעה היא תת קרקעית יחסית, תוך שהיא מגדילה את הידוע לשמצה. ובכל זאת, אין ספק שסרטו של פיליפס עורר תגובה חזקה. הסרט אמנם מכיל לא מעט רגעים מפוקפקים, אך הוא אומר הרבה על התרבות הנוכחית ולא מתנצל על כך. אמנם זה לא עושה את הדברים האלה בצורה מושלמת, אבל זה נדרש סדק מלא רוח. האם בסופו של דבר אנשים בערים אחרות יאמצו את שיטת המחאה הזו? קשה לדעת, במיוחד לאור כמה מהר המצב השתנה והתפתח בשבועות האחרונים.
השאלה אם פיליפס שנועד לג'וקר לעודד אנשים או לא, לא רלוונטי. זה כבר קרה, ונראה שההשפעה של הדמות רק תגדל מכאן. באופן מסורתי, הג'וקר היה איום חסר שם, סמל לתוהו ובוהו של הרס מבוקש. לתת לו שם וסיפור אחורי שנבנה מתוך אהדה היה מסוכן אפילו עבור סיפורו של אלן מור עטורת הפרסים של ג'וקר, "The Killing Joke", אך פיליפס הצליח לעלות על מור במחלקת המחלוקות. הג'וקר לא אמור לעודד אנשים, אך רבים כל כך התאספו מאחורי ההשתלטות של פיניקס על הנבל כי יש להשפיע על ההשפעה שלו. קל לראות את פלק ככוח משחרר, אבל קל גם לראות בו פסיכופת סוער. הוא מתאים לשני התיאורים, מה שהופך את הדיון לעומק ומורכב בהרבה ממה שיכול היה לחזות.
