במבט ראשון, Manifest הוא עוד שיבוט אבוד . במילים אחרות, למרות שעברו בערך שמונה שנים מאז שהדרמה של תיבת הפאזל באי של ABC הגיעה למסקנה מפלגת, הטלוויזיה - ושידרה טלוויזיה באופן כללי - עדיין לא המשיכה. ככאלה, מבחינת עונת הטלוויזיה בסתיו 2018, הדבר הגדול הבא אינו משהו חדש; זה השאריות היצירתיות של מישהו אחר. הבעיה עם סדרת הדרמה החדשה של NBC, אם כן, אינה כה גדולה שהנחת היסוד שלה דומה כל כך לסדרה שעזרה להוליד גל חדש או ספקולציות מעריצים מקוונות ומסבירים נלווים, אבל פשוט לא אכפת לה. הסדרה רוצה באופן פעיל שהצופה יבצע השוואה לאירועים שעל סיפונה טיסת Oceanic 815 שהפעילו שש עונות של צפייה בטלוויזיה אובססיבית.
לזכותו, מניפסט מתכוון בשקידה לבנות את המסתורין שלה, החל בטיסה נוספת, הפעם, מונטיגו אייר 828. לאחר שחווה סערה פתאומית אך לא מזיקה אחרת במהלך נסיעתה לניו יורק, מונטגו אייר 828 נוחת חמש שנים לאחר ההמראה הראשונית שלה והשאיר את כולם על הסיפון חזקה כמתים ומקום הימצאו של המטוס מסתורין שלם. מסתורין זה אמור להעמיק ככל שהטייס ממשיך, אבל מניפסט מוסח במהירות על ידי תעלומות אחרות, פחות מעניינות.
עוד: סקירת השוטר הטוב: טוני דנזה קסמי בסדרה חדשה פושרת אחרת
עם זאת, הבעיה הגדולה ביותר במניפסט, מלבד היותה יבשה למדי ומאוכלסת בדמויות דו-ממדיות ברובה, היא באמת אחת מהפרספקטיבה. המופע עצמו מתרכז במי שנמצא על סיפון הטיסה האסורה לכאורה, ובמיוחד בן סטון (ג'וש דאלאס), אחותו מיכאלה (מליסה רוקסבורג), ובנו מוכת הלוקמיה, קאל (ג'ק מסינה). יש גם אחרים, כמו סאאנבי (פרביין קאור), מדען מחקר שלמד - ניחשתם נכון - לוקמיה, כמו גם קומץ דמויות אחרות, לרוב מלאי, כמו נוסע מתדיין והקברניט המדהים של המטוס.
גישה זו מוצאת את המניפסט , כמו אבודים , שמסופר מנקודת מבטו של קבוצת ניצולים, זו שהושפעה באופן ישיר ביותר מהאירוע המסית של התעלומה המרכזית שלה. אבל המניפסט לא כל כך מעוניין ברעיון של כמעט 200 אנשים שנעלמו מעל פני האדמה ואז יופיעו שוב חמש שנים לאחר מכן, מבלי שהם מזדקנים יום אחד. במקום זאת, הוא ממוקד יותר ברעיון של מה הבא. לרוע מזלו של מניפסט, מה שאחריו מביא את הסיפור מהסקרנות של צפייה באנשים עוטפים את הראש סביב שאיבדו את יקיריהם הוחזרו אליהם לא גרוע יותר בגלל שחיקה. מטרידה יותר היא האופן בו הטייס מבהיר את האתגר של החזרת 200 איש לחייהם המתוכננים באופן קבוע והנזק הרגשי הפוטנציאלי שנגרם הן לאלה שבטיסה והן לאלה שנותרו להתמודד עם היעלמותה.
המניפסט הוא די מרושש מבחינה זו, בעיקר מכיוון שיש קולות מוזרים ומופרדים שיש להאזין להם, כלבים שיש לשחרר אותם ובחטיפות להציל. מדוע כל זה חשוב הוא כנראה התעלומה הגדולה הבאה שהמופע רוצה להקניט את הקהל שלה. אבל אולי התעלומה הגדולה יותר היא הסיבה לכך שכאשר יש לה כבר תעלומה טובה לחלוטין, מניפסט מרגיש צורך להתחיל אחרת, פחות מעניינת? ומדוע, כשיש אירוע על טבעי מתנפץ על כדור הארץ, שלכאורה יש לכל העולם ידע עליו, האם הסדרה מפנה את תשומת לבה לחטיפה לחלוטין שאינה קשורה לסיפור המסופר? ולבסוף, מדוע תעלומה נלווית זו מחייבת את מיכאלה של רוקסבורג (שוטר עם עבר מוטרד) להסתובב בזמן שקולה המופרד משלה צועק הוראות מעורפלות כמו עוזר דיגיטלי שאינו תקין?
כתוצאה מכך, לא לוקח זמן רב שהמניפסט ירגיש מהונדס יתר, כמו שהוא זורק דברים על הקהל כדי לשמור עליהם אחריהם, להמשיך ולנחש מה הולך לקרות במקום לתהות מה הטעם בכל זה. כל הדברים האלה - החטיפה, הקולות, הנוסעים שנמשכים חזרה למטוס (שמתפוצץ מייד) - מסיחים את דעתם מסיפור הרבה יותר מעניין על אובדן ויגון וזמן שלא תוכלו לחזור שהסדרה הזו לא נראית מוכנה לספר.
הדמויות שהושפעו באופן הבעייתי ביותר מההסחות הדעת הללו הן אלה מנקודת המבט שלה יש לספר את הסדרה - כלומר החצי השני של משפחת סטון. זה כולל את אשתו של בן, גרייס (אתנה קרקניס), בתו אוליב (לונה בלייז), שהיא גם אחותה התאומה הבוגרת של קאל כיום בת חמש שנים, והפטריארך המשפחתי האלמן לאחרונה, סטיב (מלאכי קלירי). כולם מקבלים כאן סחיטה קצרה. הטייס טוען שגרייס החלה (מובן) קשר חדש עם מישהו אחר מאשר הבעל שלדעתה מת, אבל זה נותן לקהל סיבה מועטה להיות מושקע באופי שלה או במערכת היחסים שלה עם בן.
מה שמניפסט צריך הוא פרוקסי קהל, משהו שיש בו בגרייס, זית, סטיב או הלהבה לשעבר של מיכאלה, ג'ארד וסקז (ג'יי.אר רמירז), אך לא מצליח לנצל את הטייס. על ידי הקריאה שלה ברור שהסדרה מתכוונת למיכאלה לתפקד בתפקיד זה, אבל היא הסתבכה עם יותר מדי תעלומות - אלה המרכזיות בתכנית כמו גם אחת מעברה שנשאר מעורפל בתסכול - כדי להתאים למטרה כזו. התוצאה לא משאירה לקהל שום דבר שיסקר אותם לתעלומה ערפילית חסרת תככים אמיתיים. ככל שתתקדם העונה, אולי היא תמצא דרך לפתח את הדמויות כמו גם את התעלומות סביבן, אך לעת עתה טרם התממשה סיבה שמסנין יסקרן אותה באמת.
