נשיונל ג'יאוגרפיק הודיעה כי התוכנית הבאה שלה תסריטאית תהיה עיבוד מוגדר לסדרה לספר הלא-בדיוני של ריצ'רד פרסטון משנת 1995 על נגיף האבולה, The Hot Zone , בכיכובה של ג'וליאנה מרגוליס. את הפרויקט אסף NatGeo בשנה שעברה, אך מאז לא הייתה שום תנועה עליו. כעת נראה כי עם השחקן הראשי במקום, הפרויקט אמור לצאת לצילומים בסתיו הקרוב, עם מתוכנן תאריך הבכורה לשנת 2019. הסדרה תשתלב יפה בגישה המדעית והתרבותית הראשונה של הרשת עם הצעות התסריט המוגבלות שלה עד כה. ובהתחשב בעובדה שנגיף האבולה הקטלני עלה לכותרות לפני זמן לא רב, ההתאמה צריכה להיות גם לסיפור שעתיד להיות מפחיד.
ספרו של פרסטון לא רק בודק את הנגיף עצמו, את מקורותיו ואת האירועים השונים בהם מעורב אבולה, הוא גם מספר על אירוע משנת 1989 בו הנגיף התגלה במתקן מחקר ראשוני ליד וושינגטון הבירה. הסיפור הזה יוגדר לסדרה המוגבלת, עם מרגוליות שקיבלו על עצמו את תפקיד מדען צבא ארה"ב ד"ר ננסי ג'אקס, שפעל למניעת התפרצות בקנה מידה מלא ולמנוע ממנו להגיע לאוכלוסייה הסמוכה.
עוד: Frasier התחל מחדש על ידי קלסי גרמר
החדשות הוכרזו במהלך הצגתו של נשיונל ג'יאוגרפיק בסיור בעיתונות הקיץ של התאחדות מבקרי הטלוויזיה. עוד הוכרז כי הסדרה תופק על ידי לינדה אובסט, הפקות סקוט Free של רידלי סקוט ופוקס 21. ההפקה אמורה להתחיל בסתיו, עם צילומי הסרטים שמתרחשים בטורונטו ובדרום אפריקה.
עיבוד לספרו של פרסטון נמצא יותר משני עשורים, שכן אובסט נחת במקור את זכויות הסרט בשנות ה -90. לכאורה, הפרויקט נגנז כאשר פורץ הנושא דומה, בכיכובם של דסטין הופמן, רנה רוסו ומורגן פרימן, שוחרר בשנת 1995. הוא היה רדום עד שנת 2014, כאשר הוכרז כי האזור החם עובד מחדש כסדרה פוטנציאלית לטלוויזיה.
הפרויקט החדש הוא צעד נוסף בכיוון הנכון עבור NatGeo, שזכה במועמדות לאמי על סדרת האנתולוגיה שלו גאון, כשג'פרי רוש זוכה להנהון בזכות עבודתו כאלברט איינשטיין, ולאחרונה, אנטוניו בנדרס מועמד לביצועו בתור פבלו פיקאסו. לרשת יש גם עונה שנייה של מאדים בהקפה בהמשך השנה. בהתחשב בפרופיל הגבוה של הפרויקט והכישרון המעורב, ה- Hot Zone יכול להיות מחליף משחק עבור הרשת בשנת 2019.
