במהלך הקריירה שלה לקולנוע פיתחה סופיה קופולה סגנון מאוד ספציפי, שהוא בו-זמנית חולמני ומצפוני. באמצעות השימוש שלה בדימוי ובמוזיקה, קופולה מטילה כישוף שמושך אותך לעולמות שהיא יוצרת, בין שהיא מתארת את התפשטות קדחתנית של טוקיו המודרנית, את הדקדנס בצבע ממתק רשלני של ורסאי המהפכנית או את הדיכוי המיני המעוות. המוזרות של פנימיה כל הנשית נסתרה בפינה נשכחת של וירג'יניה מתקופת מלחמת האזרחים.
קופולה זכתה לשבחים רבים של ביקורת על סרטים שעוצרים ויזואלית ועשירה מבחינה חזותית, כולל סרטה האחרון "המועקע" בכיכובם של ניקול קידמן, קירסטן דאנסט וקולין פארל, אך עד כה היא נרתעה מהסחר בתביעה זו כדי להתגבש בתקציב גדול עשיית סרטי זיכיון (בשלב מסוים השמועה שהיא מעוניינת בגרסת האקשן של "בת הים הקטנה", אבל זה מעולם לא יצא לפועל). עם זאת, נראה שקופולה לפחות שומרת את הדלת על האפשרות להתמודד עם הפקת אולפנים גדולה בזמן כלשהו בעתיד.
בתגובות שהעלתה בפסטיבל קאן (דרך וראייטי), קופולה ציינה כי עשיית סרטים בסטודיו עם תקציב גדול היא משהו שהיא אולי מוכנה לשקול בשלב מסוים, למרות שיש לה חששות ברורים לגבי הצורך לקבל פקודות מבוסים באולפן:
"אני אוהב להכין סרטים קטנים עם תקציב נמוך שבהם מותר לי לעשות את זה כמו שאני רוצה. אני חושב שכשיש לך את הזכיינות האדירים האלה יש המון טבחים במטבח ופגישות בחדרי ישיבות. אבל לעולם לא הייתי אומר לעולם."
עם הזדמנויות עבור יוצרות קולנוע שנפתחות יותר ויותר בתחום גיבורי העל / שוברי קופות - אולפנים מחפשים כעת באופן פעיל מנהלות נשים להתמודד עם פרויקטים מרוכזים במיוחד עם נשים כמו וונדר וומן וקפטן מארוול - קל לדמיין את קופולה רוצה להשיג בפעולה. לאמיתו של דבר, קשה לחשוב על הרבה במאיות אחרות בעלות פרופיל גבוה, שיהיו כשירים יותר להרכיב הפקה בתקציב גדול ולתת לה אלמנט אנושי מובהק, בעודם עדיין מצליחים להביא את הקוצצים למסך המחזה.
דבר אחד שקופולה מצטיינת בו הוא בונה עולם, כישרון שהיא הפגינה עם סרט התקופה המפואר (אם כי האנכרוניסטי במידה מסוימת במחלוקת) של מארי-אנטואנט. אפילו כשהיא מתמודדת עם חומרים מודרניים עם סרטים כמו אבודים בתרגום ובמקום כלשהו, קופולה יוצרת עולמות שמרגישים מאוד מובחנים וממומשים לחלוטין, וזו יכולת שבוודאי הייתה משרתת אותה היטב אם היא הייתה מתכוונת לעצב סרט גיבורי או סוג אחר של סרט שובר קופות.
בניגוד לאביה פרנסיס, שלא היה לו שום נקיפות נפש בלבזבז סכומי כסף עצומים כדי להפוך את חזיונותיו הקולנועיים למציאות, סופיה נראית יותר מאושרת לשמור על שאיפותיה צנועות ולחקור עולמות שניתן לממש בתקציבים קטנים. אולי בשלב מסוים הפרויקט המתאים לתקציב גדול יעבור לשולחן של קופולה והיא תחליט להמשיך בזה, אפילו אם זה אומר לוותר על קצת אוטונומיה.
