סוני כמעט קנתה את כל זכויות התווים של פלא במהלך שנות התשעים

מארוול הציעה למכור ל- Sony Pictures את זכויות הסרט לכל הדמויות שלהם בשנת 1998, אך האולפן רק רצה את ספיידרמן. מארוול יצאה מפשיטת רגל באמצע עד סוף שנות התשעים, ומינוף זכויות הקולנוע של דמויותיהם היה דרכם להקל על עצמם מהמצב הכלכלי שלהם. בעוד שאקס-מן, ארבעת המופלאים וקומץ דמויות וצוותים אחרים כבר נמכרו לאולפנים כמו פוקס המאה ה -20 ותמונות אוניברסליות, למארוול עדיין הייתה ספרייה עצומה שלא הייתה נגעה בה.

בשנות התשעים, איירון מן הועבר מאולפן לאולפן, הפנתר השחור הוכיח בעייתי באולפן שבבעלותו הזכויות, ודוקטור סטריינג 'לא היה קרוב יותר לעלות מהאדמה. מארוול רצו להביא את הנכסים שלהם למסלול, וזו הסיבה שהם המשיכו לדחוף אולפנים לרכוש את הזכויות לדמויותיהם, אך לא רבים מבכירי האולפן היו מוכנים לנגוס. וכך, כשסוני הגיעה לקרוא לזכויות התיאטרליות של ספיידרמן, מארוול ראתה בכך את ההזדמנות המושלמת שלהם לפרוק את הזכויות על כל הדמויות שלהם בבת אחת - לאולפן שיצא זה עתה להיטים גדולים כמו Men in Black ו- The Fifth Element, לא פחות - אבל לסוני היה רק ​​גיבור-על אחד בראש.

WSJ מדווח שכאשר ראש סוני תמונות, יאיר לנדאו, הציע לרכוש את זכויותיו של ספיידרמן, איק פרלמוטר של מארוול התמודד עם הצעה למכור את זכויות הסרט לכל הדמויות שלהם (לפחות הגדולות שלהם) תמורת 25 מיליון דולר בלבד (38 מיליון דולר בשנת 2018 דולר). למרות שזו נראית כהצעה נהדרת במבט לאחור, סוני דחתה את ההצעה ובמקום זאת רכשה את זכויותיו של ספיידי תמורת סכום של 10 מיליון דולר. לנדאו נזכר שתגובתו להצעה הייתה משהו שקורה בסרטים של: "אף אחד לא נותן שיחה על אף אחת מהדמויות האחרות של מארוול. חזור ותעשה עסקה רק עבור ספיידרמן."

אמנם קל להביט לאחור על העסקה ולתהות מדוע סוני לא קיבלה את ההצעה, אך ראוי לציין שסרטי קומיקס (במיוחד סרטי מארוול) לא היו כפי שהם עכשיו. בעוד שאחים וורנר ו- DC קומיקס נהנו מהופעות מצליחות כמו באטמן וסופרמן: הסרט, מארוול נאבקה על המסך הגדול. באותה נקודה, הסרטים היחידים מבוססי מארוול שהוציאו היו: סדרת הקפטן אמריקה משנת 1944, האוורד הברווז משנת 1986, הסרט הווידיאו הישיר לסרט "המעניש", קפטן אמריקה של שנות ה -90 (שהוא סרט מארוול הנמוך ביותר עד כה), ו- 1994 הארבעה המופלאים שלא פורסמו משנת 1994. די לומר, מארוול לא גילתה שבחים ביקורתיים (או הצלחה כלכלית).

סוני צדקה, אף אחד לא דאג לדמויותיה של מארוול למעט ספיידרמן (לפחות לא באותה תקופה), וזו הסיבה שעשו את העסקה לרכוש את הדמות תמורת 10 מיליון דולר. כפי שמתברר, זה היה לטובה, שכן טרילוגיית הספיידרמן של סם ראימי נחשבה פורצת דרך לז'אנר גיבורי העל בסרט, וספיידרמן הפך לזכיינית הגבוהה ביותר שלהם עד כה. בנוסף, נראה שאולפני מארוול מסתדרים לבד.