מאז שהסרט ג'סי ג'יימס ב -1939 עורר מהומה ציבורית סביב סצנת אכזריות בוטה של בעלי חיים, האגודה ההומנית האמריקאית פיקחה על רוב כל הפקות בהוליווד כדי לאמת - במילים הידועות לשמצה הכלולות בקרדיטים של אינספור סרטים - "לא נפגעו שום בעלי חיים במהלך הפקת הסרט הזה. " במשך למעלה משבעים שנה, כל סרט שלא הצליח להשיג את חותמת ה- AHA, נתקל במחלוקת ובידוע לשמצה.
עם זאת, יתכן כי ההתאחדות ההומאנית תעבוד את עבודתה במקרה של אחד מפזרי הקופות הגדולים הקרובים העונה. עובדים לשעבר שעבדו בטרילוגיית "ההוביט" - סרטים ש- AHA העניקו בעבר את אישורם המלא - האשימו את צוות הסרט בכך שהוא מאפשר למעל לשני תריסר בעלי חיים למות תחת טיפולם.
בדו"ח שפורסם הבוקר ונשאף בכלי חדשות חדשות, מצטטת סוכנות הידיעות AP מתנדבים שאומרים כי 27 מהאישומים שלהם מתו במהלך הפקת טרילוגיית ההוביט. היצירה הרחבה מציגה עדות של ארבעה מתפתלים הטוענים כי החווה הניו זילנדית בה שוכנו בעלי חיים בין ימי ייצור הייתה "מלכודת מוות" מלאה בבולענים מסוכנים, צוקים ומגורים לא תקינים. על פי מקורות אלה, חברת ההפקה של ההוביט סירבה להתייחס לחששות מוקדמים של מתנדביה, מה שמוביל לסוסים, עזים, כבשים ותרנגולות גוססות בחווה. על פי החשד, מרבית מקרי המוות הללו הם כתוצאה מתאונות נמנעות וטיפול תזונתי לקוי.
פיטר ג'קסון וחברת ההפקה שלו פרסמו הודעה בתגובה לטענות ה- AP, בה הכחישו מכל וכל כי מותם של בעלי החיים היווה טיפול לא נכון. אף על פי שצוות הייצור היה מודע למקרי המוות, הם מתעקשים כי הוקצו כספים רבים לשיפור תנאי החיים של בעלי החיים. יתרה מזאת, ההצהרה מדגישה כי ההפקה יצאה מגדרה כדי להימנע מפגיעה בבעלי חיים במהלך הצילומים, והרחיקה עד כדי כך שלעולם לא תשתמש בחיות חיות במהלך רצפי פעולה.
האיגוד האמריקני להומאן הגיב להאשמות של התעללות בכך שציין כי היא כבר נתנה לטרילוגיית ההוביט את אישורה. דוברי הארגון מכירים בכך שהוגשו תלונות על החווה וכי המתקנים נחקרו על ידי צוות AHA. על פי המלצת ה- AHA בוצעו ככל הנראה מספר שיפורים ושדרוגים לחווה, לבנייניה ולגידור סביבו. למרות התעקשותם שמקרי המוות בבעלי חיים אינם מהווים נזק פעיל, נציגי ה- AHA הביעו חשש אם האירוע מעיד על פגמים בפיקוח הארגון.
יהיה מעניין לראות אילו צעדים נוקטת האיגוד האמריקני להומאן בתגובה לטענות אלה. עם שחרורו של ההוביט: מסע בלתי צפוי רק שבועות ספורים משם, ספק אם הארגון יחזור בו מהסכמתו. עם זאת, זה ללא ספק יביא לחקירות נוספות לגבי הטיפול בייצור בבעלי חיים הן בשטח ומחוצה לו. זה עלול אפילו לגרום ל- AHA לשנות את מדיניות ההתייחסות המנוזלת שלה ואולי הסטנדרטים הכוללים שלהם לבדיקה.
אמנם טענות אלה אינן מצביעות על זדון או אכזריות על הסף מצד ההפקה, אך הן עשויות להצביע על אווירה אפשרית של רשלנות. למרבה הצער, אופיו המקרי גרידא של נפילות בעלי החיים מקשה על כל מסקנות מוצקות - אם לא בלתי אפשריות. דבר אחד בטוח: אם הגברים הגבוהים של ההוביט אכן יתעלמו מבקשות לדיור טוב יותר, זה יכתים את שמו הטוב של מנהל הידוע בהפקותיו המתחשבות והיסודיות.
ההוביט: מסע בלתי צפוי מגיע לבתי הקולנוע ב -14 בדצמבר 2012.
-
