השחקן המתהפך נורמן רידוס דן על עזיבתו הקרובה של ריק גרימס של אנדרו לינקולן וחשף מעט על סצינת הסיום שצילם לינקולן בתוכנית. לפני העונה התשיעית שרצה בימים אלה של "המתים המהלכים", אושר שריק ייגמר לקראת סיום העונה, כאשר לינקולן ייצא מהמופע כדי לבלות יותר זמן עם משפחתו. כעת נראה כי לדמות נותרה פרק אחרון אחד בלבד והמאמץ של השבוע, 'המחויבים', אולי רמז כיצד ריק עשוי לפגוש את מותו, כשהגיבור נקלע לצרות עמוקות במהלך סצינת הסיום של הפרק.
עבור כל סדרת טלוויזיה, איבוד השחקן הראשי שלך הוא מכשול קשה להתגבר עליו, אבל אולי החמיר במקרה של המתים המהלכים בגלל מותו של קרל גרימס בעונה שעברה והיציאה הממשמשת ובאה של דמות ראשית אחרת, מגי. המהפך העצום הזה גרם למעריצים מסוימים להעלות השערה בשאלה האם "המתים המהלכים" יכולים, או אכן צריכים להמשיך בלי ריק ולמרות התגברות הקבלה הביקורתית לעונה 9, הצופים עדיין נופלים.
קשור: מי נפטר בפרק השבוע של המתים המהלכים השבוע?
בראיון ל- EW פנה נורמן רידוס ללינקולן שעזב את התוכנית ותיאר כיצד היה יום ההופעה האחרון שלו. בנוסף לחשוף כי השחקן נשא נאום מעורער, ללא מותר לטלפונים, לאחר סצנת הסיום שלו וכי הצילומים ללא לינקולן היו "מוזרים כמו **", רידוס תיאר גם את הרגעים האחרונים של הכוכב שלו לפני הכוכב מצלמה כמו ריק גריימס:
"הסצנה האחרונה שצילמנו הוא אמור לחייך. הוא היה אמור לחייך וזה היה קלוז-אפ. כל הזמן המשכתי להתגנב ומדגדג לו את הרגליים ולגרום לו לחייך בשורה האחת הזו. וחשבתי את זה היה מצחיק. והוא אהב את זה. הוא כל הזמן ביקש ממני להמשיך לעשות את זה. אז הסצינה האחרונה שצילם בתוכנית הזו, אני מתחת למצלמה מדגדגגת את רגליו."
בהתחשב בסיום הדרמטי לפרק האחרון של "המתים המהלכים", קשה לדמיין על מה יכול ריק אולי לחייך על הפרק בשבוע הבא. אולי הרגע הזה יתקשר לרצף החלומות המפורסם ביותר שיראה את חזרתם של פרצופים שונים מההיסטוריה של התוכנית כולל שיין, הרשל וסשה. לחלופין, יכול להיות שלמרות שריק יוצא, הוא משאיר תחושת סיפוק ומסוגל לזמן חיוך אחרון לפני שהוא יוצא לתמיד. עם זאת, כדאי לזכור שרק בגלל שהחיוך נורה לאחרונה, זה לא בהכרח יהיה הסצנה האחרונה של ריק. בשני המקרים, הצופים יכולים לפחות ליהנות לנסות לאתר את הרגע המדויק שנורמן רידוס מדגדג בין רגליו של אנדרו לינקולן כשהוא מנסה לצלם את מה שהיה ככל הנראה רצף מרגש ומרגש מאוד.
למרות שנשארה רק פרק אחד, עדיין לא ברור איך יראו ומרגישים המתים המהלכים אחרי עזיבתו של ריק. העונה התשיעית עד כה התרכזה מאוד בדמותה של לינקולן ושמות רבים אחרים גדולים בתוכנית כמו קרול, נגן ויחזקאל היו כולם בעלי זמן מוגבל למסך בחלק המוקדם של ההפעלה הנוכחית. ברור שזה משהו שצריך להתייחס אליו בקרוב, אך עם "המתים המהלכים" עדיין כדי להציג את כמותם של מגנה והלחשנים, ששניהם אישרו לעונה 9, ייתכן שלחבריו של ריק אין הרבה זמן לאבל.
