הוליווד משגרת באופן שוטף שחקנים מבוגרים לשחק ילדים בתיכון בשני טלוויזיה וגם בסרטים - והנה הסיבה לכך. לאורך ההיסטוריה של הענף, ישנן כמה דוגמאות עיקריות להפקות לליהוק של שחקנים ותיקים בהרבה ממי שהם מגלמים, אך זה נפוץ במיוחד בליהוק של דמויות בגיל ההתבגרות. טובי מגווייר ואנדרו גארפילד שיחקו במפורסם בגילאי התיכון פיטר פארקר בסרטים שלהם בהתאמה כשהיו למעשה בסוף שנות העשרים לחייהם.
הן רחוקות מהדוגמאות הבולטות היחידות לאסטרטגיית הליהוק הזו, כזו שלרוב נתקלת בבלבול מצד הצופים כשמבחינים באי-התאמה בגיל. עם זאת, ישנן למעשה כמה סיבות לכך שמנהלי הלהקה הולכים לכיוון זה. הקליפ האחרון מ- Screen Rant מדגיש 25 תפקידים לדמויות צעירות יותר שהמבוגרים שיחקו, אבל בואו וירד לעומק הסבר מדוע ההחלטות הללו התקבלו ככל הנראה.
אחת הסיבות הגדולות ביותר לכך שליהוק בני נוער המתאימים לגיל לתפקידים עיקריים איננו מסלול ההליכה נובע ממגבלות עבודה. מכיוון שבני נוער אינם מבוגרים כחוק, יש להם מגבלות על כמה זמן הם יכולים לעבוד ביום אחד. בקליפורניה גם קטינים אינם רשאים לעבוד יותר מחמישה ימים ברציפות. יש גם את סוגיית הלימוד שרוב הקטינים עדיין נדרשים להשלים. כך שבמקום שיהיה לו אותנטיות של נער בפועל בתפקיד מוביל, רוב ההפקות מעדיפות לבחור ללהק מעט יותר כך שהמגבלות הללו אינן חלות.
מגבלות העבודה מהוות מכשול משמעותי, אך ישנם גורמים נוספים שיכולים להפוך את שחקני השחקנים הוותיקים גם למסלול המועדף עליהם. אם הנכס מחייב את הדמות המתבגרת הזו לעשות הרבה פעלולים ועבודה גופנית, יש לבטח את השחקן המגלם את התפקיד רק במקרה של פציעה. קטינים יכולים להיות יקרים יותר לביטוח, כך שיציק שחקנים מבוגרים מעט יכול גם לסייע בהוזלת העלויות.
ישנה גם התפיסה שלמובילים ישנים יש גם ערעור דמוגרפי גדול יותר. כל דבר בכיכובם של בני נוער בפועל הולך בדרך כלל להיטות כלפי קהלים צעירים עוד יותר. אבל, אם כמה שחקנים מבוגרים ממלאים את התפקידים במקום, זה יכול לתת לנכס פנייה רחבה יותר, מה שיוביל לחשיפה והצלחה רבה יותר. ההחלטה להטיל באופן מתאים או לא, אם כי, אולי צריכה להיות בחירה אוניברסאלית עבור כמה הפקות. אם הנכס מוגדר בבית ספר תיכון, צוות השחקנים צריך להיות בערך באותו גיל. זה לא רק שזה עוזר להפוך אותו לאמין יותר, אלא שהוא גם מוודא שכל הרומנטיות הפוטנציאליות יהיו חוקיות.
אלה כמה מהסיבות הגדולות ביותר לכך שמבוגרים בדרך כלל לא מתפקדים בתפקידים צעירים יותר. ברוב המקרים, יש לקבל החלטות אלה לטובת ההפקה. בנוסף, תמיד קיים הסיכוי ששחקנים צעירים אינם מחויבים לחלוטין לתפקידים אלה או לעסקי המשחק, כך שליהוק מבוגרים הוא דרך להימנע מדאגה זו.
