בעוד שרבים ממשיכים לדון בכוחם של סרטים זורמים לעומת רואים אותם בבתי הקולנוע, הכנסות מהזרם אמורות לעקוף את הקופות העולמית כבר בשנה הבאה. זה מסמן נקודת מפנה מרכזית לעידן הבא בתחום הבידור.
שירותי סטרימינג מובילים כמו נטפליקס ואמזון התחילו את דרכם כאלטרנטיבה להשכרת סרטים שהופצו כבר בתיאטרון, אך ככל שאנשים התרגלו יותר לנוחות הבידור הביתי, השירותים החלו במהרה ליצור תוכן משלהם. כעת, בעקבות הצמיחה המהירה של מגוון רחב של שירותי סטרימינג, עידן הצפייה זלזל סוף סוף העניק לשירותי הסטרימינג האלה את העליונה הכספית מול אולמות הקולנוע והקופות העולמית. חדש ככל שיהיה בסטרימינג, נתוני ההכנסות מדברים בעד עצמם.
קשורים: בדיקות נטפליקס זולות יותר, תוכניות סטרימינג זולות בלבד
שירותי סטרימינג מייצרים כעת שליש מכל סדרות הטלוויזיה הכתובות, וכעת הם צפויים להכנסות של 46 מיליארד דולר בשנת 2019 לעומת פחות מ- 40 מיליארד דולר שצפויים לקופות העולמיות. מספרים אלה באים למחקר שפרסם Ampere Analysis (דרך: THR). על פי המחקר, הכנסות משירותי הזרמת ארה"ב כבר עלו על פני הכנסות תיאטרון בשנת 2017, שוק בריטניה צפוי לרדת בסוף השנה, וסין, השוק התיאטרלי השני בגודלו בעולם, צפויה לעשות זאת שנה הבאה.
המחקר מצא כי הסיבה הסבירה ביותר לשינוי דרסטי זה בהרגלי הצופים מסתכמת בעלויות. בתשעה מתוך 15 השווקים שנסקרו במחקר, המחיר הממוצע של כרטיס קולנוע היה יותר מהעלות החודשית של מנוי לשירותי סטרימינג. עם זאת, המחקר מצא גם כי מנויי סטרימינג נטו להיות נוטים יותר לבקר בקולנוע מאשר אלה שלא נרשמו לשירות סטרימינג - עדות נוספת לכך ששירותי סטרימינג אינם מהווים את הריגת המוות לבתי הקולנוע, למרות מספרי הכנסות אלה.
אמנם שירותי סטרימינג זכו לפופולריות רבה, אך הם עדיין נלחמים להכרה כמתמודדים לגיטימיים בעונת הפרסים. אמזון עשתה את הדרך לשחרור הפרויקטים שלהם בבתי הקולנוע לפני שהעלתה אותם בשירות הסטרימינג שלהם, מה שהביא לחופן מועמדויות וכמה זכיות - מה שהבולט ביותר עבור התסריט הטוב ביותר והשחקן הטוב ביותר עבור מנצ'סטר ליד הים בשנת 2017 ב פרסי האוסקר.
נטפליקס, לעומת זאת, נקטה קו קשה יותר בהוצאת הסרטים המקוריים שלהם על הפלטפורמה שלהם במקביל לריצות תיאטרליות מוגבלות. סירובם לשחק לפי הכללים שינה שינוי בחוק לפסטיבל קאן לאחר סיפורי Okja ו- The Meyerwitz בשנת 2017 שהוקרנו שם ללא שחרור תיאטרלי טיפוסי. עד כה, נטפליקס מצאה רק הצלחה מצומצמת באוסקר עם הסרטים התיעודיים שלהם, אך השנה, כשהרומא המהוללת של אלפונסו קוארון (שנטפליקס פרסמה תיאטרלית, אם כי במספר מצומצם של תיאטראות, לפני הופעת הבכורה שלה בפלטפורמת הסטרימינג) נחתה על רבים מ"רשימות הטובות ביותר "וכוללות הרבה באז פרסים, נטפליקס עשויה פשוט לפצח את הקוד להצלחה כלכלית וקריטית.
