עונה 1 של 13 הסיבות של נטפליקס למה היה סיפור עצמאי כמו שאתה יכול להשיג. בהתבסס על הרומן של ג'יי אשר, הסדרה נועדה בתחילה להיות סרט עלילתי, אך עד מהרה קיבלה צורה חדשה כאחד המקוריים המוארכים של ענקית הזרם, לפעמים נוקבת, לכאורה. אם כי זה כיסה נושאים רגישים, חשובים כמו בריונות, פגיעה עצמית, אונס והתאבדות - לפעמים בדרכים לא הכי רגישות - השאלות מדוע חנה בייקר (קתרין לנגפורד) הרגה את עצמה ובחרה להסביר מדוע בסדרת קסטות קלטות, לא היה מספיק סיפור כדי למלא כראוי 13 שעות טלוויזיה. עם זאת, הוא עדיין סיפר את סיפורו מההתחלה ועד הסוף. זו בעיה לעונה 2 שכן הסדרה נאבקת להצדיק את ההמשך המיותר של מה שהיה סיפור עצמאי.
שיהיו 13 פרקים בעונה הראשונה היה, אם לא הכרחי לחלוטין, לפחות שאפתני בעיצובו. המכשיר העלילתי של הקלטותיה של חנה, מעורבב בחקירה שנעשתה על ידי קליי ג'נסן (דילן מינט), יחד עם שלל פלשבקים שהעלו את צוות ההרכב המרחיב של הסדרה, העניקו לסדרה מבנה מספיק בכדי להקל בחלקה על החלקים המפוארים יותר בעונת העונה. סיפור עלילה. כאשר חנה הלכה עתה, המוקד עובר לתביעה שהגישו הוריה נגד בית הספר בגין אי הגנתה, כמו גם חוט שני בו מעורבים פולארואידים כראיה עד כמה בריונות משתוללת ותקיפה מינית באמת נמצאים בבית הספר הזה. הצילומים והמסתורין סביבם הם מעט יותר מאשר מעבר לרוחב של הסדרה, מכשיר משני שנועד לחקות עוד יותר את המבנה של עונה 1, שרק מעניק 13 סיבות מדוע סיכוי לחדש מחדש סיפור שכבר סופר.
עוד: ביקורת סופית על סדרת ילדות חדשה: פרידה מתוקה שמזקקת את החלקים הטובים ביותר של התוכנית
אף על פי שהיא עושה מאמץ משותף לסקר סוגיות חשובות, הסדרה עושה זאת לעתים קרובות באופן קל; פלטידות מועברות במקום בחינות משמעותיות יותר של הנושא. יש סצנה בתחילת העונה החדשה בה מאמן הבייסבול של בית הספר קורא ללא רשימת שחקנים תזכיר על הסכמה. זה אמור להיות מצוין, אבל זה גם מייצג באופן לא מכוון את האופן בו התוכנית עצמה מתבצעת לעתים קרובות עם חקירה שטחית של התוכן שלה. רבות מהבדיקות הפוטנציאליות הללו מסתיימות בפני העמדתם במטרה לדחוק את קליי במסלול חשיפת תעלומה חדשה, אחת לכאורה בקשר להתאבדותה של חנה, ובשכנוע הקהל יש יותר בסיפור שלה ממה שנראה בעונה הקודמת. בכך, 13 סיבות מדוע מבטלות שלא במתכוון את ההשפעה הרגשית המיועדת של מה שקדם.
העדויות הבולטות לכך היא כיצד הסדרה עובדת את חנה חזרה לסיפור. על ידי הפיכתה להזיה, ביטוי לאשמתו של קליי ותחושותיו המתמשכות כלפיה, הסדרה יכולה לנצל את לנגפורד מחוץ לפלאשבק מדי פעם, וגם להכניס אותה לסצנות עם מינאט כדי לנצל שוב את הכימיה וההופעות הסולידיות שלהם על המסך. אך בכך, 13 סיבות מדוע בסופו של דבר מערערים את הערמומיות שהיא רדפה עם סיפורה של חנה, והיא מקשה על הבחירה השנויה במחלוקת לתאר את התאבדותה בפרטים גרפיים כדי לטעון את מי שטוען שהיא מעצבת את המעשה.
בצד חנה הזויה, הבעיות הגדולות של העונה השנייה קשורות יותר למבנה והסיפור האינרטיבי שלה מכל דבר אחר. מייד מתברר שהיסוד העלילתי של העונה בנוי על חול, המוחמר בגלל חוסר תנופה קדימה והסתמכות יתר על חידוש העבר מחדש, מה שהופך אותו לחשוב יותר מאשר אפילו החלקים הבלתי-חיוניים ביותר של העונה הקודמת. יש ניסיון תקף להפוך עדויות שונות באולמות המשפט לאותו מכשיר עלילתי בו השתמשה העונה 1, אך בהתחשב בכך שהמכות הרגשיות המשמעותיות ביותר כבר שיחקו בפרט מסקרן, המאמץ כאן חסר הן את הכוח הרגשי הדרוש והן את הדחף העלילתי להרגיש בעל משמעות. בנוסף, הפרקים ארוכים מדי. ספרון 1 היה בסביבות שש שעות של סיפור בפועל שנפרש על פי סכום כפול מהסכום הזה, הנושא מורכב כאן והתוצאה היא שהסחף הזרם האיום מתחיל להופיע בערך פרק 4.
13 סיבות מדוע בהחלט מכוונת היטב, דבר שמובהק מהניסיונות שלה להתמודד עם נושאים קשים, כמו גם הופעתם של PSAs מנוסחים בפשטות וקישורים לקווי עזרה למשברים ומשאבים יקרי ערך אחרים. חלק מזה נובע מגל הביקורת וההתקפה שהסדרה קיבלה בשנה שעברה, שתוקנה רטרואקטיבית באותה צורה. חלקו הוא גם בבירור תוצר של מפיקי הסדרה שמפגין מודעות מוגברת לתכני התצוגה שלהם ולקהל הליבה שלהם. אך כפי שקורה לפעמים, הכוונה או המסר בסיפור מצדיקים מסירה משכנעת יותר, כזו שמרגישה לא רק דחופה אלא גם הכרחית. עם שלל הפלאשבקים, ההזיות והמכשירים העלילתיים הממוחזרים, 13 הסיבות לכך שעונה 2 היא לרוע המזל.
