מערכת המשפט האמריקאית הפכה לתיאטרון לעולם. איך אחרת להסביר את הפופולריות של CourtTV? צדק פלילי מזין אינספור סרטים וסדרות טלוויזיה, קהלים מרתקים לעיתים קרובות עם ההתרחשות וההתמודדות מאחורי הקלעים, והטכניקות הרגעיות שעוזרות להניע את המערכת קדימה. מזל לכולנו, המערכת אכן עובדת
אלא כשזה לא קורה.
כאשר המערכת כושלת אחת כזו, היא נכשלת גם בכל אזרח אמריקני אחר, ולצערנו זה קורה בסדירות מצמררת. הוליווד משתמשת לעתים קרובות בתיקים פליליים למזון בידור, אך לעיתים היא יכולה להשתמש בכוחו של הסרט כדי לפרט את חסרונות המערכת ולשינוי חיובי לא חוקי. הסרטים ברשימה זו עושים בדיוק את זה. הן דרמה נהדרת והן מחקרים נהדרים, הם עוזרים להעלות את התודעה החברתית לשבריריות המערכת, ועזרו להסית זעם. בחלק מהמקרים הם עזרו לנקות גברים ונשים חפים מפשע מפשעיהם, בעוד שבאחרים הם מאירים ומכעיסים את הצופה על מערכת משפט שעושה שימוש לרעה.
עם זאת, רשימה זו אינה מיועדת להעיר על אשמה, תמימות או אפילו על הדיוק של חלק מהסרטים המופיעים כאן. במקום זאת, זה נועד כעדות לכוחו של הסרט להעשיר, להאיר ולהעשיר. להלן 15 סרטים שיגרמו לך להטיל ספק במערכת המשפט הפלילי.
15 OJ: תוצרת אמריקה
באמצע שנות ה -90 הפך הצדק האמריקני לתיאטרון של פארסה, עם התכנסות של שני כוחות: ידוענים הצהובונים ומעגל החדשות הבלתי נגמר של הכבלים. כשמשטרת לוס אנג'לס גילתה את גופותיהם שנרצחו של ניקול בראון ורון גולדמן, והראיות הצביעו על כדורגלן הגדול והשחקן או.ג'יי סימפסון כמבצע, הציבור האמריקני קיבל יותר ממה שהוא התמקח. ממרדפי מכוניות במהירות נמוכה, וכלה בסיקור משפט אינסופי של כפפות עקובות מדם, פגמים של המשטרה, התבטאויות גזעיות וריקודים של איטוס, סימפסון המשפט השתנה - או מצולק - תרבות הפופ במשך כל הזמנים.
סרטו התיעודי של עזרא אדלמן שמונה שעות על חייו של סימפסון, הרציחות, המשפט והלעג המגוחך שצרך את נושאו אינו פחות מנצחון. אדלמן שוזר נושאים מורכבים של גזע, מעמד וסלבריטאים לאורך כל הדרך, ולכל הניתוח לאורך השנים, סוף סוף מעמיד את משפט סימפסון בפרספקטיבה. מה שהתחיל כמשפט ידוען הפך למשפט על ההיסטוריה הגזעית של משטרת לוס אנג'לס, ובמובן גדול יותר, חשיפה של ההיסטוריה המבישה של אמריקה של גזענות וקלאסיזם. אדלמן, למען הפרוטוקול, פחות או יותר קובע כי סימפסון ביצע את הרציחות - כמה מושבעים שראיינו אפילו מודים באותה מידה, כמו רוב חבריו של סימפסון, אך מגנים על פסק הדין שלהם לא אשם, ומשכים את חוסר הכושר של התביעה או את הגזענות של LAPD, כסיבות לזיכוי.
אדלמן מרמז גם על כך שמערכת המשפט הפלילית של ארה"ב לעולם לא תוכל לתפקד עם כוחות כה מורכבים המתנגשים בה, וכי סימפסון מייצג את כל הנפלאים באמריקה, וגם את כל הדברים הנוראים בקשר לזה.
טרילוגיה אבודה של גן העדן
הרצח הגריזלי של שלושה נערים מתבגרים תפס את תשומת ליבם של הסרטים התיעודיים ג'ו ברלינגר וברוס סינופסקי בשנת 1996, במיוחד לאחר מעצרם המפוקפק של שלושה נערים מתבגרים "דמים" - דמיאן אכולס, ג'סי מיסקלי וג'ייסון בולדווין - בגין ביצוע הפשע. הסרט התיעודי חושף שפע של עדויות מזוהמות, כישלונות שוטרים והתנהגות לא נכונה של עורכי דין במהלך המשפט, גם לאחר שהנערים קיבלו עונש מוות בגין הפשע. ברלינגר וסינופסקי מרמזים כי הסיבה למעצר הנערים קשורה פחות לכל ראיות נגדם, אלא יותר אי הנוחות של הקהילה מהתחושה האופנתית והטעם המוסיקלי שלהם. הדירקטורים ממשיכים לעקוב אחר המקרה כאשר הנערים מבקשים משפט חדש, וככלא מעצבים את חייהם לנצח.
הטרילוגיה "גן העדן האבוד" משתרעת על פני 15 שנה נשירת לסת, ומפרטת את חייהם של שלושת הנערים הנאשמים בכלא, משפחות הקורבנות והזעקה ההולכת וגוברת נגד הרשעתם של מה שמכונה "מערב ממפיס שלוש". העובדה שהנערים סוף סוף שוב רואים חופש לאחר שראיות ה- DNA מתבררות זה פחות ניצחון מאשר עוד כישלון נוסף: מערכת בתי המשפט בארקנסו משחררת אותם לא בגלל שהם נחשבים רשמיים כ"חפים מפשע ", אלא מכיוון שעורכי דינם מסוגלים לבצע עסקה. הטרילוגיה גורמת לתזכורת מבשרת רעות ומטרידה שאפילו פעולות נכונות על ידי המערכת עלולות לגרום להפסקות קודמות.
13 ילדים במזומן
בעקבות טבח בית הספר התיכון בקולומבין בשנת 1999, מחוז מחוז פנסילבניה אימץ עמדה של "אפס סובלנות" לכל התנהגות שגויה של ילדות. עבירות קטנות כמו לחימה בבית הספר או הסגת גבול יכולות לפתע לפתור ילדים בכלא נעורים במשך שנים בכל פעם. פעילות בית המשפט, עליה פיקחו השופטים מייקל קונאהן ומארק סיברלה, עוררה ביקורת מההתחלה, כאשר משפחות של ילדים כלואים החלו לחשוף חריגות והונאה במערכת. בשנת 2008 הפכו הסיברלה וקונאהן לנושא חקירה של פרקליט ארה"ב, אשר חשפה כי השניים קיבלו שניהם שכר טרחה של 2.5 מיליון דולר"
.לביצוע שתדלנות להקמת מרכז מעצר לנוער בבעלות פרטית. מבול הרשויות החדשות שסיפקה משטרת הסובלנות האפסית ביטח את בניית המרכז. Civarella וקונאהן גם לא הזניחו לדווח על שכרו של הממצא על מיסיהם.
הסרט הדוקומנטרי Kids for Cash עוקב אחר חייהם של כמה ילדים שהורשעו לכליאה לאחר שחרורם יחד עם הטראומה שעברו. מספר קורבנות השערוריה סובלים מ- PSTD, מסלולי החינוך שלהם כולם השתבשו, ולפחות אחד נכנע להתאבדות. בתפנית מזעזעת, גם השופטים קונאהן וסיבארלה משתתפים בסרט, אפילו כשהם עומדים לדין בגין שחיתות. באחד הברזורים החולים של הסרט, קיברלה, שבאמצעות הודאתו האישית, האשים את הנאשמים בשגרה בבית משפט למאסר מבלי לשמוע אפילו פרטים על המקרה, מתחנן להקל, וטען שהוא לא יודע את אי החוקיות של מעשיו. כשסיברלה מתנפנמת מפרטת את ילדותו המתעללת ודואגת למורשתו בעיני נכדיו, הוא מודה "אני לא זבל!" מצחיק כמה עבריינים מורשעים אומרים את אותו הדבר …
12 לכידת פרידמנים
משפחת פרידמן הייתה משפחה יהודית בלונג איילנד בשנות השמונים. האב ארנולד זכה בפרסים כמורה בבית ספר בכיתה, ואילו האם איליין דאגה לשלושת בניהם, דיוויד, סת וג'סי. דייוויד אהב צילום, וצילם ווידיאו של כמעט כל משפחה שקורה
אפילו לאחר שהמשטרה עצרה את ארנולד בגלל החזקת פורנוגרפיית ילדים. מספר שבועות לאחר מכן עצרה המשטרה שוב את ארנולד, יחד עם בנו ג'סי, בגין התעללות בעשרות נערים צעירים בשיעורי המחשבים של ארנולד. ג'סי וארנולד נחתו שניהם בכלא, גם לאחר שהאשמות התנהלו כנגד התנהגות בלתי הולמת של המשטרה.
והנה החלק שהופך את הסרט התיעודי של אנדרו ג'רצקי לכידת פרידמנים מכופף כישוף מוחלט: דייוויד פרידמן צילם וידאו כל מפגש משפחתי, כל קטטה, כל התפתחות של המקרה, ובכל זאת צילומי הווידיאו רק מסבכים את השאלה מה באמת קרה! לאחר שהודה באשמה, ג'סי פרידמן טען שהוא עשה זאת רק כדי להימנע מחיים בכלא. המשטרה מספרת סיפורים פרועים שנסתרים בעדויותיהם. כמה קורבנות נאשמים חוזרים בתשובה על טענותיהם וטענו כי נלחצו על ידי הבלשים. אז מה קרה ?! לכידת הפרידמנים אינה יכולה לענות על שאלה זו, אך היא מציעה תובנה מיוחדת למשפחה המתפרקת, ולמערכת צדק שיכולה לפעול יותר על קנאות מאשר על עובדות.
היפוך המזל
ג'רמי איירונס זכה באוסקר על הביובי המפחיד הזה על קלאוס פון בולוב, אדם עשיר שאשתו בסופו של דבר בתרדמת מסתורית. עד היום מתנהל דיון בשאלה האם פון בולוב ניסה להרוג את אשתו, סאני, ונכשל, או שמנת יתר של סמים מקרית הפעילה את התרדמת שתמשך כמעט 30 שנה.
סאני פון בולוב ירשה מאביה המת 100 מיליון דולר שדווחו בגיל ארבע. לאחר נישואים אחד נכשל, היא התחתנה עם קלאוס, ולשניים נולדה בת אחת יחד. לאחר עשר שנות נישואין, דיברו הפון בולוב בגלוי על גירושים, וקלאוס פתח ברומן. בערך באותה תקופה, סאני החלה בהתקפות היפוגליקמיות חריפות והחליקה לתרדמות. רגע לפני חג המולד 1980, היא שוב חמקה לתרדמת וסבלה מנזק מוחי.
שני ילדיה של סאני מנישואיה הקודמים האשימו את קלוס בניסיון להרוג את אמם על ידי הזרקת לה אינסולין. בהמשך מצא חבר מושבעים את קלאוס אשם בניסיון לרצח, וון בולוב שכר את עורך הדין הידוע אלן דרשוביץ כדי שייצג אותו בערעור. דרשוביץ נשא את תיקו של פון בולוב כל הדרך לבית המשפט העליון, שהפך את הרשעתו, למרות שהמשטרה אספה ראיות שכללו בקבוקי אינסולין והיפודרם משומש.
החלק המרתק מכל זה? דרשוביץ הצליח ליצור ספק סביר על ידי תקיפת סאני פון בולוב כשהיא מכורה לסמים, סוכר ואלכוהול. גם דרשוביץ ועוזרו, ג'ים קרמר (כן, גורו המשקיע בטלוויזיה המשוגע) אמרו שהם ידעו שקלאוס אשם מלכתחילה. הודאתם משמשת תזכורת מפחידה שמשפט לא נוגע למציאת האמת; זה מי מעלה את הטיעונים הטובים יותר.
10 פעולה אזרחית
פעולה אזרחית מתרכזת בעיירה וובורן, מ.א., וההתפרצות המוזרה של לוקמיה שהטרידה את תושביה בשנות השמונים. עורך הדין הראוותני ג'אן שלייטמן (ג'ון טרבולטה) מחליט לחקור, וחושף עדויות להטלה כימית על ידי שני תאגידים מגלית, ביאטריס פודס ו- WR גרייס. כששליכטמן מנסה להביא תביעה נגד שני הענקים, הוא לא נתקל בבעיות אלא בצרות: המשפטים נמשכים שנים בעלות רבה, ושליכטמן מוצא את עורכי הדין של התאגידים (בהנהגת רוברט דובאל בהופעה שהועמדה על ידי אוסקר) פחות משתפים פעולה. ככל שהמקרה נגרר, חייו של ליכטמן צוללים לכאוס, מכיוון שהוא מקדיש את מרבית כספיו האישיים למימון המקרה, וחייו האישיים מתחילים להתפורר.
פעולה אזרחית היא לא ההרגשה הטובה, הבחור הקטן לוקח על עצמו את הענק העסקי, סוג של סרט כמו מענגים בקהל כמו ארין ברוקוביץ 'או The Insider. במקום זאת, הוא מעניק מבט חמור על הקשיים בתביעת תאגיד גדול, ועל ההשפעות שיש לתיק ארוך טווח על עורכי הדין המעורבים. אף שמעשיה של שליסלמן הביאו לוובורן מספיק תשומת לב כי הסוכנות להגנת הסביבה תביא בסופו של דבר אישומים משלהם נגד WR גרייס וביטריס פודס, היא לא עשתה דבר כדי להקל על המקרה ההרסני של שנייכטמן שהביא לחייו. שהסרט מסתיים בגיבורו פושט רגל ובודד מעביר מסר רב עוצמה על הסיכויים שעורך דין צריך לקחת, ומעלה שאלות מפחידות לגבי מי משרת מערכת המשפט הפלילית בפועל.
9 להרוג רוצח
ברשימה זו אין צורך להזכיר את אחד הסרטים התיעודיים הטובים ביותר בפשע בזיכרון האחרון, הדרמה נטפליקס Making A Murderer. אמנם לא סרט כשלעצמו, אך זהו מיניזציה המסופרת בכרונולוגיה שהופכת אותו לקולנועי ולכובש לחלוטין.
סטיבן אייברי ריצה 18 שנות מאסר בגין תקיפה מינית וניסיון לרצח לפני שראיות DNA הוציאו אותו. אייברי בילתה רק שנתיים אדם חופשי. בשנת 2005 עצרו אותו שוטרים בקשר להיעלמותה של הצלמת תרזה חלבך. בהמשך גילו השוטרים את רכבו של חלבך שהוחבא על רכושו של אייברי, יחד עם דם שתאם את חלבך וגם את אייברי עצמו. המשטרה עצרה שוב את אייברי ברצח, ובהמשך אחיינו ברנדן דאסי.
בחינת הראיות הובילה לכמה שאלות פרובוקטיביות. דאסי הודה ברצח רק כדי לחזור בתשובה, וטען שהמשטרה לחצה עליו. יתרה מזאת, פרטיו אודות הפשע לא תאם עדויות בזירת הפשע. אייברי שמר תמיד על חפותו, והחוקרים גילו כי בקבוצת הדם של אייברי באגירת המשטרה טופלה. משפט מושבעים במשפט אייברי היו קרובי משפחה של כמה מהקצינים המעורבים בתיק, ולפחות מושבעים אחד הציעו כי נלחץ על חבר המושבעים לפסק דין אשם.
הפיכת רוצח עלה מאז לישות בשל השמטת לכאורה של פרטים מרכזיים על הפשע, אך הדבר לא הפריע לסרט הדוקומנטרי להתחיל בשיחה ארצית לבחינה מחודשת של המקרה. בלי קשר, המיניסטרים מאפשרים צפייה מסחררת ומעלה סוגיות בנושא שחיתות וקונספירציה של המשטרה.
8 הנאשמים
ג'ודי פוסטר התנדנדה בפרס האוסקר הראשון שלה על הופעתה בסרט "המואשמים", כשהיא משחקת את קורבן האונס. מה שבקלות יכול היה להתפשט לסרט השבוע של חייו הופך למבט מורכב ומסקרן על הפרטיות המשפטיות והחברתיות שעוברות להעמיד לדין בתיק. האם האישה "ביקשה את זה" בלבוש פרובוקטיבי ופלרטוטים עם גברים שיכורים? האם הגברים פשוט פירשו לא נכון את האותות שלה? אם היא שתתה, איך ההאשמות שלה אמינות?
פוסטר נותן הופעה נאה כקורבן, אם כי העוגן האמיתי של הסרט הוא קלי מקגיליס, שמעביר יצירה סנסציונית כעורכת הדין של פוסטר. לשתי הנשים אין דבר במשותף, אם כי מפתחות חברות מסוגים שונים כאשר מקגיליס מנסה לבנות תיק. הסרט מתעמק בקשיים לעורר עדות עדי ראייה, ובאופן בו אפילו העלאת טענות לפשע מסוג זה עלולה לפגוע בקורבן, כמו גם בפרוטוקולים החוקיים הכרוכים בהכרעה באילו אישומים ללחוץ. המאשימה היא רפואה חזקה, ויש בה כמה סצינות מטרידות של אלימות מינית. ובכל זאת, הסרט עושה עבודה מצוינת בהסבר כיצד, כשמדובר בבית המשפט, אונס הוא לעיתים רחוקות מקרה פתוח וסגור. הוא כולל גם שני הופעות כוכב מגה-וואט של אחת השחקניות הטובות בדור שלה (פוסטר), ואחת המוערכות ביותר (מקגיליס).
7 רציחות הצ'שייר
רצח משולש מחריד הניע את העיירה הציורית צ'שייר, קונטיקט בשנת 2007. נורא ככל שהפשע הוא, הפרטים של המעורבים, כמו גם הפעולות המפוקפקות של אכיפת החוק, מטרידים עוד יותר. התוקפים סטיבן הייז וג'ושוע קומיסרייבסקי פרצו בשעות הבוקר המוקדמות לביתו של ד"ר ויליאם פיט בכוונה לפריצת ביתו. כשמצאו אותו ישן במפתיע במרפסת שלו, הם החליטו לרצוח אותו במקום. כרוך ומוכה עם עטלף בייסבול, פיט יהפוך לחבר היחיד במשפחתו ששרד. שני הפורצים קשרו את אשתו ושתי בנות צעירות, אנסו אותם ואז אילצו את אשתו של פטיט ג'ניפר למשוך 15, 000 דולר מבנק סמוך. כשכסף שלהם נגרר, שני האנסים הציתו את הבית לאחר מכן. ד"ר פיט הצליח להימלט ולקבל עזרה משכנה, אם כי שאר בני משפחתו מתו בשריפה.
רציחות צ'שייר מפרטות את המקרה באריכות ובוחנות את חייהם של משפחת פטי, כמו גם את חיי התוקפים שלהם. אחיו של הייז מבצעים את הוצאתו להורג ומציעים "לזרוק את המתג" בעצמם. חברתו לשעבר של קומיסרייבסקי מכנה אותו "חבר נפש", ואז מכנה אותו פדופיל ואנס. עורך דינו מכנה אותו גאון, נידון לפסיכוזה על ידי התעללות בילדים וגידול דתי. הטרגדיות סביב הופכות את רציחות הצ'שייר לשעון משכנע, אם כי השאלה המטרידה והטרגית מאפילה על כל דבר אחר: ג'ניפר פיט הודיעה למשטרה על הפיגוע תוך משיכת כספים בבנק. לאחר מכן המשטרה הגיעה לבית פטי ולא עשתה דבר
ואילו הנשים נאנסו, נרצחו והבית התפוגג. מדוע אכיפת החוק לא התערבה?
6 זכרי היקר
הבמאי קורט קואן החל את זכרי היקר כמאמץ אישי ואינטנסיבי. כאשר חברו לכל החיים, ד"ר אנדרו באגבי, נרצח בפארק עירוני, קואן התכוונה לראיין את כולם - חברים, משפחה ועמיתים לעבודה - כדי לאסוף מידע רב ככל האפשר על אנדרו. במהלך הדרך, חקירת הרצח הובילה לחשוד אחד: חברתו לשעבר של באבי, ד"ר שירלי טרנר, שנמלטה לקנדה כדי להימנע מאישומי רצח. ואז הטילה פצצה: היא הייתה בהריון של ארבעה חודשים עם ילדה של בגבי. הפרויקט של קואן הפך להיות חשוב עוד יותר: הסרט התיעודי שלו יהיה הדרך היחידה של בנו של בגבי להכיר את אביו אי פעם.
זכרי היקר מתפתח מעבר לסרט תיעודי פשוט לזכר מותחן פשע. בזמן שקואן מרכיב את סיפורי חייו של באגבי, הולדת בנו, זכרי, וחקירת הרצח שלאחר מכן מתחילים להאפיל על ההליכים. משפחתו של באגבי ושלטונות ארה"ב משקיעים למעלה משנה בניסיון לגרום לאכיפת החוק הקנדית לעצור ולהסגיר את שירלי טרנר, גם לאחר שילדה את בנה של הקורבן לכאורה. מה שמתחיל כעדות חמה לחבר הופך לתיעוד פשע מסמרר ומתוח עם טוויסטים מתפרצים ונוראיים. הצופים ללא ספק מזילים דמעות על הטרגדיה של הכל
כמעט כמה ממשפחתו של באגבי השילה בסרט.
5 אישום: משפט מקמארטין
בשנות השמונים, פאניקה מוזרה שכללה שטניזם והפרת ילדים במעונות יום ובגן הילדים אחזה את האומה והותירה חלק ניכר מחייהם בהרס. הכל התחיל בלוס אנג'לס, עם גן הילדים של מקמארטין. הורה לפעוט שם האשים איש צוות באונס את בנה. המשטרה ראיינה את הילד, שהכחיש לראשונה את ההאשמות, ואז טען שהוא נאנס, כי עובדי גן יוכלו לעוף, וכי הם נהגו בהקרבת בעלי חיים פולחניים. המשטרה החליטה שלא להעמיד לדין בשל חוסר ראיות. במקום זאת הם שלחו מכתבים להורים שגרמו לבהלה המונית. בתוך הכל, המאשימה המקורית אובחנה כסכיזופרנית, ומתה מאלכוהוליזם. עשרות טענות באו לאחר מכן, יחד עם תיק בית משפט שנמשך יותר משש שנים.
כתב אישום: משפט מקמארטין ממחיז את האירועים שקדמו למשפט מקמארטין ובמהלכו, וכולל מופע יצוק מהמם של ג'יימס וודס ומנצח האוסקר מרצדס רוהל. הסרט עובר דרמה פשוטה באולם בית המשפט, ובוחן את חייהם של הנאשם ואת תהליך החקירה. זה גם חושף את הפסיכולוגיה של ההיסטריה, וטענה אחת יכולה להשתולל מחוץ לשליטה.
4 פילדלפיה
טום הנקס עורר סערה כאשר נכנס לאחד מתפקידיו הראשיים בכיכובו עם פילדלפיה. לפני אותו סרט, הנקס מצא הצלחה רק בקומדיות כמו ג'ו נגד הר הגעש ובגדול. בפילדלפיה, הנקס לקח את חלקו של אנדי בקט, עורך דין גאה שפוטר ממשרד עורכי הדין שלו לאחר שחלה באיידס. הנקס היה זוכה באוסקר מצידו, והמבקרים ציינו את הסרט כרגע פרשת מים עבור השחקן, כמו גם רגע מפתח בו הוליווד החלה לעשות סרטי פרופיל גבוהים על זכויות להט"בים ומגפת האיידס.
הסרט גם מביט על פעולתה הפנימית של מערכת המשפט, וכיצד על עורכי דין לעיתים להתעמת עם מקרים אשר גורמים להם לאי נוחות. צוות השחקנים מציג גם פניות מצטיינות של דנזל וושינגטון כעורכת הדין ההומופובית, הרודפת אחרי אמבולנס, ומרי שטיינברגן כעורכת הדין של משרד עורכי הדין לשעבר של אנדי. סטנבורגן בפרט בולטת: ברור כי דמותה יודעת שאנדי הופסק שלא בצדק, והמאמצים שלה להכפיש אותו ולהשפיל אותו על הדוכן גורמים לה להיות נגעלת מעצמה. דמותו של וושינגטון צומחת באופן צפוי להתיידד עם אנדי, ובמהפכתו, מתוודע לחשיבות של עורכי דין לעמוד במוצאי החברה. יתרה מזאת, שתי הדמויות מדגישות אמת שלא התעלמה מהן: להיות עורכת דין זו עדיין עבודה.
3 הסנטרל פארק חמש
בשנות השמונים העיר ניו יורק התפוררה לבור של סמים, עוני ואלימות כנופיות. מספר חסרי הבית התפוצץ, וכך גם שיעור הפשע של העיר. באפריל 1989, פיגוע אכזרי ואונס של רץ נשים בסנטרל פארק עורר בהלה ברחבי העיר. המשטרה עצרה חמישה חשודים - כולם גברים בצבעים מתחת לגיל 16. במהלך מה שמפר את מדיניות המשטרה, הדריפה אכיפת החוק את שמות החשודים לתקשורת. זה היה הרגע בו החל הקרקס. כשהתקשורת הפכה את הסיפור לסלבריטי, הצליחו המשטרה לחשוד בהודאות מהחשודים, שכולם קיבלו אותם אחר כך. עם זאת, חבר מושבעים הרשיע את כל החמישה, למרות שפע של עדויות DNA שחררו אותם. סנטרל פארק חמש, כידוע החשודים, היה מבלה יותר מעשר שנים במאבק על חירותם, גם לאחר שהאנס האמיתי הודה בפשע.
סנטרל פארק חמש מציע מבט מחריד על המתחים הגזעיים והמעמדיים שחילקו את ניו יורק בשנות השמונים, ובדומה ל- OJ: Made in America, מדגיש את האופן שבו המתחים הללו השפיעו על הליך המשטרה ועל משפט. הסרט מציג ראיונות מכל אחד מחמשת הגברים, משפחותיהם ואישיות פוליטיות שונות בעיר ניו יורק, ומעניק תזכורת צוננת למה שיכול לקרות כשבהלה תופס עיר.
2 הקו הכחול הדק
ארול מוריס אוהב מחלוקת. הבמאי לקח לעיתים קרובות נושאים עם כפתור חם עם סרטיו התיעודיים, תוך שהוא מראיין את שר ההגנה לשעבר רוברט מקנמרה, שמתוודה על פשעי מלחמה ב"ערפל המלחמה ", ואת דונלד רמספלד ב"לא נודע", שאינו יכול להבין את פיו. הנמקה עצמית לצאת למלחמה בעירק. מוריס פגע לראשונה ברדאר הפופולרי עם סרטו "הקו הכחול הדק", שיבשר את אהבתו לנושאים השנויים במחלוקת, ואת מיומנותו כקולנוען. זה גם סימן את שיתוף הפעולה הראשון בין מוריס למלחין התכוף שלו, פיליפ גלאס.
הקו הכחול הדק מספר את סיפורו של רנדל אדמס, אדם שהורשע ברצח שוטר. אם כי שחזורים סוריאליסטיים וראיונות עם אדמס, קציני אכיפת החוק ואנשי בית המשפט, מוריס חושף מקרה שחולל אי סדרים, ומעלה טיעון חזק כי אדאמס הואשם ביודעין שלא בצדק על ידי התובעים, בין היתר מכיוון שהרוצח האמיתי היה קטין. הקו הכחול הדק עזר להפנות את עניין פרשת אדמס וסייע לאדמס להשיג משפט חדש. נועז, מוזר וכורך כישוף, הסרט מעיד גם על כוחו של הסרט להסית שינוי חיובי. מוריס היה ממשיך לזכות באוסקר על ערפל המלחמה, אם כי זהו הקו הכחול הדק שמופיע לרוב ברשימות "הסרט התיעודי הטוב ביותר בכל הזמנים".
