דניס וילנייב הודה כי הצליח לכוון את הלהב ראנר 2049, לאחר שכבר עשה שלום עם פוטנציאל הכישלון של הפרויקט. הסרט הוא המשך ישיר לקלאסיקה הכתית של רידלי סקוט, בכיכובו של הריסון פורד בתור הבלייד ראנר האייקוני. עברו 35 שנה מאז ש"בלייד ראנר "של סקוט חולל מהפכה במדע הבדיוני הקולנועי, והידיעה לפיה סרט המשך היה ממשקרוב נפגשה עם קצת אימה מצד המעריצים.
ההשוואה בין המקור של סקוט לפרק החדש של וילנייב כבר נערמת, ויש קונצנזוס חיובי בדרך כלל סביב ההמשך. השחקן התומך דייב באוטיסטה טען כי בלייד ראנר 2049 אפילו טוב יותר מהמקור, אך לא כל מי שעוסק בהפקה הוא חיובי לא פחות. וילנב הודה כעת כי בסרטו יש סיכוי קלוש מאוד להצלחה ממשית.
הבמאי שהיה מועמד לאוסקר של הגעתו יוצאת הדופן של השנה שעברה, נפתח לאחרונה בפני THR לגבי גודל הלהקה ראנר 2049, ותיאר אותו כ"אתגר הגדול ביותר בקריירה ". הוא אמר:
"ראיין גוסלינג ואני השלמנו עם הרעיון שהסיכויים להצליח היו מאוד צרים. באתי על הלוח כי התסריט היה חזק מאוד. אבל לא משנה מה תעשה, לא משנה כמה טוב אתה עושה, הסרט תמיד ישווה לראשון, שהוא יצירת מופת. אז השלמתי עם זה. וכשאתה עושה חתיכה עם זה אתה חופשי."
הוא המשיך לדון בחופש שהעניק לו הבמאי רידלי סקוט, אשר זוכה לזכותו הרבה של החזון לאופן הגשמתו של בלייד ראנר על המסך. וילנייב טען כי סקוט העניק לו שלטון חופשי לחלוטין בכל הנוגע לסרט ההמשך ואמר:
"לקחת את היקום של רידלי סקוט ולנסות להפוך אותו לשלי היה משימה ממש גדולה בשבילי … הוא אמר, זה הסרט שלך. אני אהיה שם אם תצטרך אותי, אחרת אני אעדר. ואני חייב תגיד שהוא לא היה שם פיזית, אבל הרגשתי את נוכחותו כל הזמן, מכיוון שעסקתי ביקום שלו כל הזמן."
קשורים: להב ראנר 2049 לעומת בלייד ראנר השוואה טריילר
הערות הבמאי משקפות את ההצעה האחרונה של ראש הממשלה ריאן גוסלינג לפיה בלייד ראנר 2049 נאמנה למקור. יראת הכבוד לסרט הראשון מאירה בטריילרים של Blade Runner 2049, המציגה חזותיים וצלילים מעודכנים שנשארים בקנה אחד עם האסתטיקה הניאו-נוארית של היקום. יש גם תחושה של המשך בצורות הדמויות החוזרות ריק דקארד (פורד) והגאף האניגמטי (אדוארד ג'יימס אולמוס).
אין לנקוט באופן שלילי את הדיון של וילנב על הכישלון הפוטנציאלי של הסרט, כאשר הבמאי כבר דן בלחצים החיוביים של עבודה על סרט כמו בלייד ראנר 2049. הוא תיאר בעבר את הסרט כ"ילד של בלייד ראנר ", והציע כי ההמשך הזה הוא יותר מסתם משכפל של הראשון (המיועד למשחק).
המעריצים נאלצו להמתין כמעט ארבעה עשורים לסרט המשך לבלייד ראנר, אך ההמתנה הזו כמעט הסתיימה. Blade Runner 2049 הוא אחד הסרטים הצפויים ביותר של השנה, ולמרות שווינייב מזג את הציפיות שלו מההצלחה של הסרט, הוא עדיין חולם על עתיד מלא כבשים חשמליות, לאחר שכבר הקניט בלייד ראנר 3 פוטנציאלי.
