Early Man הוא הסרט העלילתי האחרון של ארדמן אנימציה, האולפן שעומד מאחורי קלאסיקות עצירה-תנועה כמו וואלאס וגרומיט, עוף רץ, שון הכבשה ועוד, אבל הרגע שלאחר קרדיט הולך הרבה יותר אחורה אפילו אפילו A Grand Day Out. בימויו של ניק פארק, הסרט מוגדר בעידן פנטסטי בו דינוזאורים וממותות צמרניות מסתובבות לצד בני אדם מוקדמים. כאשר עיר שכנה בתקופת הברונזה באה לתבוע את האדמה השייכת לשבט של אנשי מערות מתקופת האבן, היא נופלת לדאג (אדי רדמיין) כדי להציל את ביתו מהלורד הנוט הרשע (טום הידלסטון).
אף על פי שנכתבו על ידי מארק ברטון וג'יימס היגינסון, הרעיון של "איש מוקדם" הוא הכל של פארק, תוך שהוא מציין את אהבתו לדינוזאורים ואנשי מערות כהשראה, אלא גם את האיש שהעניק לו השראה לראשונה "להרים מצלמה ולעשות סרטים" - ריי האריאוזן. האנימטור האגדי הפך את תעשיית האפקטים הוויזואליים באמצעות חידושי העצירה שלו, יצר סצינות פעולה ובלחימה בלתי נשכחים עבור מייטי ג'ו יאנג (1949), המסע השביעי של סינבד, ג'ייסון והארגונאוטים, ו- Clash of the Titans (1981), רק לציין כמה. אי אפשר להגזים בהשפעתו של האריאוסן בהוליווד, מכיוון שקולנוענים מג'ורג 'לוקאס וסטיבן שפילברג ועד הנרי סליק ווס אנדרסון קיבלו השראה מיצירת האפקטים הוויזואליים פורצי הדרך שלו.
עבור פארק, כיום במאי עצור-תנועה ידוע בעצמו, מדובר ביצירות העצירה-תנועה של האריאוזן במיליון שנים לפני הספירה שדבקו בו מאז ראה את הסרט לראשונה בגיל 11. בדומה לארלי מן, הסרט כולל גם בני אדם פרימיטיביים ומפחידים. דינוזאורים, כאשר המאוחרים נלחמים זה בזה זה בזה כשאנשי המערות הקטנים בהרבה מתרוצצים מתחת, מנסים להימנע מלהפוך לחטיף דינו. ב- Early Man, פארק וצוותו נותנים כבוד להאריאוזן האגדי בדרכים רבות, אך יש סצנה אחת במיוחד שהיא הומאז 'ישיר למיליון שנה לפני הספירה.
הסצינה היא מהירה שנמצאה ממש בראשית ראשית האדם בו שני דינוזאורים נכלאים בקרב אפוס והיא מזכירה בכוונה קרב אייקוני ממיליון שנה לפני הספירה, אבל המחווה לא נעצרת שם. ברגע שהסרט מסתיים, אותם דינוזאורים חוזרים להסתובב בזמן שהקרדיטים מתגלגלים, הפעם בליווי קלפי שמזהים אותם כ"ריי "ו"הארי". זוהי קריאה קטנה אך לא פחות נוגעת ללב של האריאוזן והסימן הבלתי ניתן לחיקוי שיצירה שלו הותירה על תעשיית הקולנוע - במיוחד זו של אנימציית עצור-תנועה שיצרו פארק ואארדמן.
האדם הקדום הוא בשום אופן לא הסרט הראשון שהוקיר את ריי האריאהאוזן. צבא החושך של סם ראימי מציג סצנת קרב שלד שהושקעה ישירות מסצנה דומה ב ג'ייסון והארגונאוטים של 1963, וההתקפות על מאדים של הבמאי טים ברטון! כולל סצינה של צלוחית מעופפת שמתרסקת באנדרטת וושינגטון בדיוק כפי שהיא מתרחשת בכדור הארץ של 1956 לעומת הברזלים המעופפים. האדם המוקדם גם אינו הסרט האנימציה הראשון שכלל הנהון לאמן האפקטים החזותיים המשפיעים; ב- Monster's Inc. של Pixar Inc., מייק והתאריך שלו סליה אוכלים ארוחת ערב במסעדה ששמה האריאוסן.
