תמונה ראשונה המציגה את וויל פרל וג'ון סי ריילי בהולמס ווטסון שוחררה. אמנם טרם הוכרז על פרטי עלילה ספציפיים, אולם הולמס ווטסון יהיו מהווים סיפור קומיקס על סיפורי שרלוק הולמס של ארתור קונאן דויל.
למרות שנדמה שאוהדי הקומדיה אוהבים קבוצות של פרל וריילי, היו רק כמה סרטים בכיכובם של שני הגברים. הראשון הגיע בשנת 2006, כשפרל וריילי חלקו את המסך כנהגי מכוניות המירוץ ריקי בובי וקאל נאטון ג'וניור בלילות טלדגה: הבלדה של ריקי בובי. שנתיים לאחר מכן, הצמד הקומדי התאחד עם האחים החורג. מאז יצא לכל שחקן שפע של סרטים, אבל אף אחד מהם לא כיכב את השני, מחוץ לקומדיה מהירה של ריילי באנצ'ורמן 2. הוכרז כבר בשנת 2016 שפרל וריילי יתאחדו פעם נוספת, כשהיו בתפקיד שרלוק הולמס ודוקטור ווטסון, בהתאמה. כעת, המעריצים סוף סוף מבט ראשון בשחקנים שהתחפשו לבלשים האייקוניים.
בתצוגה מקדימה חדשה של סרטים בסתיו 2018, EW פרסמה תמונה ראשונה של פרל כשרלוק הולמס וריילי בתפקיד ג'ון ווטסון. שניהם נראים לבושים בבגדים מהמאה ה -19, כשפרל לובשת את כובע שרלוק הולמס דירסטלקר המפורסם ומעשנת מקטרת. נראה שהמראה החתימה של הולמס מיוצג היטב בסרט, אם לשפוט לפי הדימוי הזה. הולמס ווטסון תוכנן במקור לשחרור תיאטרלי באוגוסט 2018, אך נתקל בתאריך דצמבר 2018 מוקדם יותר השנה.
בעוד הולמס ווטסון הוא העיבוד האחרון לסיפורים הקלאסיים של דויל, הוא בהחלט רחוק מהראשון. היו עשרות סרטים ותוכניות טלוויזיה המבוססות על עבודותיו, והבולטת ביותר היא שרלוק הולמס בכיכובם של רוברט דאוני ג'וניור וג'וד לאו, ושרלוק בכיכובם של בנדיקט קאמברבץ 'ומרטין פרימן. למרבה האירוניה, כל ארבעת הכוכבים הללו עובדים כיום ביקום הקולנועי של מארוול. נראה כי סדרת הטלוויזיה של שרברק של קאמברבץ 'סיכמה בינתיים, אך סרטי שרלוק הולמס של דאוני ג'וניור ימשיכו לחיות, כאשר הסרט השלישי יצא לדצמבר 2020.
גם שרלוק וגם שרלוק הולמס היו די רציניים על סיפורי הבלשים, כשהשנינות של הולמס היא היקף ההומור. לאחר שפרל וריילי בתפקידים הראשיים מבטיח כי הסרט הזה ישען מאוד על האלמנט הקומי כדי למשוך את הצופים. דמויות פופולריות אחרות יהיו גם חלק מהסרט, בהן מוריארטי (ראלף פיינס) וגברת הדסון (קלי מקדונלד). הולמס ווטסון עשויים להיות שונים מאוד מעיבודים בעבר, אבל קבלת נקודה חדשה על סיפור ישן זה לא בהכרח דבר רע.
