האפוקליפסה של הזומבים היא הפחות מדאגותיהם של המתים המהלכים ברגע שהסדרה רשמה את דירוגיה הנמוכים ביותר מאז עונתה הראשונה. תצוגת הזומבים של AMC של הדגל של AMC עלתה לראשונה בשנת 2010 והתחילה להיות נמוכה יחסית ברייטינג, אך היא טיפסה בהתמדה לאורך השנים, בין היתר בזכות הסדרה הזורמת ברשת נטפליקס. ובעוד זה עדיין כוח שכדאי לחשב איתו, זה כבר לא הג'וגנאט שהיה פעם.
המתים המהלכים החלו עם 5.24 מיליון צופים בממוצע וציון 2.7 בדמוגרפיה 18-49 בעונה הראשונה שלה בת שישה פרקים. זה השיג עד 6.9 מיליון צופים וציון 3.6 בעונה 2, ובסופו של דבר ביצע קפיצות משמעותיות לאורך כל הדרך לממוצע של 14.4 מיליון צופים וציון 7.4 בעונה 5. למרבה הצער, נראה שזה היה כאשר המתים המהלכים הגיעו לשיא. מאז, הרייטינג ירד בהתמדה. בכורה בעונה 8 של המתים המהלכים רשמה את הדירוגים הנמוכים ביותר מאז עונה 3, כאשר הבכורה האחרונה של שמונה עונות אחרונה עברה את הדירוגים הנמוכים ביותר לבכורה בימי הביניים אי פעם. ונראה שדברים לא השתפרו הרבה יותר עבור המתים המהלכים, מכיוון שהם עברו לדירוג הנמוך ביותר שלהם מאז העונה הראשונה של התוכנית.
וראייטי מדווח כי המתים המהלכים עונה 8 פרק 10, "האבודים והבזזים", רשם בממוצע 6.8 מיליון צופים וציון 2.9 בדמוגרפיה בת 18-49 (מבוסס על מספרי נילסן לייב + אותו יום). אלה הדירוגים הנמוכים ביותר לסדרה מאז עונה 1 פרק 5, "Wildfire", שגרפו בממוצע 5.56 מיליון צופים וציון 2.8 באותה הדגמה.
ראוי לציין כי הפעם האחרונה שהמתים המהלכים צברו פחות מ- 7 מיליון צופים הייתה בעונה 2 פרק 12, "Angels Better". הפרק ההוא היה מרכזי בסדרה כולה; ריק (אנדרו לינקולן) לא נאלץ רק להרוג את חברו הטוב ביותר, שיין (ג'ון ברנתל), אלא שקרל (צ'נדלר ריגס) נאלץ גם הוא לירות ב שיין מחדש. ברור שהמתים המהלכים סבלו מבחינת הצופים, אבל זה לא משהו שקשור למפיקי התוכנית. בינואר, המפיק המתה המהלכת דייוויד אלפרט הגן על הסדרה באומרו שהמותג לא איבד רלוונטיות; במקום זאת, קהלים כבר לא רוצים להסתכל בסדרה באותו לילה.
מה שמעניין הוא שלמרות הירידה המתמדת ברייטינג נראה ש- AMC בטוח יותר ב"המתים המהלכים "מתמיד, וזה כולל את הביטחון שלהם בכל האנשים שמנהלים את ההצגה מאחורי הקלעים. המגן הראשי הנוכחי של "The Dead Dead", סקוט מ. גימפל, מקודם לתפקיד קצין התוכן הראשי של כל הזיכיון בעונה הבאה, מה שאומר שבקרוב הוא יכהן בראש כל פינות אפוקליפסה הזומבים. בגלל זה, המפיק המשותף, אנג'לה קנג, יקודם להיות מגזין הסדרה בעונה 9. וכאילו אין די בשני מופעים, גימפל הבטיח לאחרונה להגיש בעתיד יותר שפינופים מתים מהלכים. מה בדיוק צריך לראות, אבל נראה ש- AMC לא מתמוגגת מהדירוגים היורדים של תוכנית הדגל שלהם.
עונה 8 של המתים המהלכים ממשיכה עם "מתים או חיים או אור" ב -11 במרץ.
