הניסיון של בריאן זינגר לשוב ולהתחיל את זיכיון הסופרמן עם סופרמן חוזר ולהוקיר כבוד לקודמיו הקולנועיים, הוכיח בסופו של דבר פחות רווחי ממה שקיוויו של האחים וורנר. כעת מואשם זאק סניידר בכך שהעניק לגיבור התחפושת האייקוני מהפך בסופרמן הקרוב : איש הפלדה - ומבחינת הבמאי 300 הוא מתחיל בצפחה ריקה.
סניידר אומר כי אתחולו מחדש של הסופרמן (שככל הנראה יקרא בשם פלדה, אך החלטה זו טרם נקבע באבן) "יכבד את הקאנון" של הדמות מבלי להיות עבד לגלגוליו הקודמים.
קירק אלין וג'ורג 'ריבס היו אולי הראשונים שכתבו את המסך האדום-כחול הכהה של Supe על המסך בשנות ה -40 וה -50, אך גרסתו של כריסטופר ריב נותרה את איש הפלדה המוחלט עבור רוב צופי הקולנוע כיום. הופעתו של ברנדון רות 'כקל-אל בהתחלתו מחדש של זינגר הושפעה בבירור מהתיאור של ריב - מבחינת הגינונים שלו והופעתו הכללית - אך נראה כי לסניידר יש משהו אחר בראש, לאחר שהשליך את הנרי קאווי בתפקיד הראשי.
מתחם הגיבורים התיישב לשוחח עם סניידר על תוכניותיו להפעלה מחדש של סופרמן, ולבמאי היה את הדברים הבאים להציע:
"פשוטו כמשמעו, הדבר היחיד שכולם יכולים להתחיל לחשוב עליו הוא שאנחנו עושים סרט שבסופו של דבר הולך בגישה שלא היו סרטים אחרים של סופרמן אחרים. אם אתה מסתכל על 'באטמן מתחיל', יש את המבנה הזה, יש את הקאנון שאנחנו יודעים עליו ומכבדים, אך מצד שני יש גישה זו שמניחה מראש שלא היו סרטים אחרים. בכל היבט של עיצוב וסיפור, כל העניין הוא מאוד מנקודת מבט זו של כבוד לקאנון, אך אל תהיה עבד לסרטים [הקודמים]."
אף על פי שהתסריטאי של איש הפלדה דייוויד ס 'גייר חשף כי התסריט שלו הושפע מאוד מהקומיקס, סניידר דיבר בעבר על האופן שבו אתחול הסופרמן שלו לא יעבור על שום סיפור עלייה כתוב מראש. גם זה נזכר בגישתו של נולאן כלפי באטמן, מכיוון שסרטים אלה שואלים אלמנטים מחומר המקור שלהם ובכל זאת הם יצירה ייחודית מאוד.
אף קולנוען לא נקט באותה גישה לגבר הפלדה בעבר, אבל סניידר מתכוון לשנות את זה:
"סופרמן הוא זה הקבוע ביקום. אתה יודע שאם אתה עושה סופרמן נכון - או לפחות אם אתה עושה אותו בכבוד - אתה יודע שאתה בסופו של דבר עם משהו גדול
.. [אבל] במובנים מסוימים [מעבר] שזה שטח בתולי. אף אחד לא יודע מה זה. במובנים מסוימים סופרמן הוא גיבור העל המוכר ביותר בכוכב הלכת אך גם הלא ידוע ביותר. בדיוק מה שהוא יכול להיות? לאנשים יש רעיונות שקדמו לו מראש אבל כנראה שכולם טועים."
למעריצי סופרמן בהחלט יש מחשבות ורגשות משלהם לגבי הצגה נכונה של הדמות על המסך, אבל תמיד יש השאלה כמה השפעה הם צריכים לשאת. בסופו של דבר, סניידר לפחות נראה מעוניין לדחוף את המעטפה ולעצב את הרפתקה של Man of Steel שלא מתעלמת מההיסטוריה של הזכיינות, אך היא גם יצירת עצמה משל עצמה. קח את זה כמו שאתה רוצה.
בעוד האתחול מחדש של סופרמן של סניידר כבר הבדיל את עצמו מקודמיו בכך שהטיל את השחקנית הצעירה ביותר שעדיין שיחקה את מרתה קנט בסרט (דיאן ליין) ורודף אחר קווין קוסטנר לא כל כך קשיש לגלם את פא קנט, על פי הדיווחים הסרט גם יופיע בסרט נבל מוכר בדמות גנרל זוד שנראה לאחרונה על המסך בסופרמן השני. זה טאקט שונה מזה ששימש נולאן גם בבאטמן מתחיל וגם מארק ווב באתחולו החדש של ה- Spider-Man המדהים הקרוב, שבמקום זאת בחר ללכת עם אנטגוניסטים שעדיין לא הועמדו לחיים בצורה פעילה.
בין אם זה סימן לכך שהסופרמן של סניידר : איש הפלדה לא יהיה עזיבתו דרסטית כמו שהבמאי מצביע על כך שיהיה - או שסניידר לא הוליך שולל בטענותיו לגבי זוד שאינו נכנס לאתחול מחדש - טרם היה נראה. ההפקה על הסרט מתכוונת להתחיל בקיץ הקרוב, אז נגלה די בקרוב.
